Simplonup

Het is weer donderdagavond, het is weer tijd voor Simplon UP. Vanavond is er voor de Groningse band Het Voorwoord en de Hengelose band Muggy de kans om zich te laten zien boven in het Groningse poppodium. De twee acts verschillen hevig qua muziek en sfeer, maar aan overgave bij beiden geen gebrek.

Garden Walk brengt noisy emo en scheurende gitaren naar Simplon UP, terwijl Schizm met snoeiharde hardcore, screams en moshpits de zaal op zijn kop zet.

Quiet Bloom toont zich klaar voor het echte werk, Floris Kegel kiest zijn eigen weg.

Het is donderdagavond en we zijn in de Simplon om eens over wat anders te schrijven dan alleen muziek. Vanavond staat namelijk in het teken van spoken word, met een line-up van drie poëten die zowel met als zonder muziek hun hersenspinsels met ons delen. We zijn benieuwd of deze avond die minder gaat om muziek, maar meer gaat om tekst net zo goed werkt bij het Simplon publiek en bij ons. Een beetje sceptisch, maar vol frisse moed en een open mind treden we de Simplon binnen, klaar om ons te laten verrassen.

De uitgebreide PR-campagne van Praatstoel en Cody heeft zin gehad: Simplon UP is uitverkocht! En dat is bijzonder, want in de twintig jaar dat het evenement bestaat is dat slechts twee keer eerder gelukt (de vorige keer door TAXITAXI). Beide artiesten zijn al even bezig in de Groningse muziekscene: de leden van Praatstoel kennen we onder meer van Leuk Gevonden en Not Sure, en Cody van de beats van Redson.

Zo'n twintig bezoekers hebben hun weg weten te vinden naar het wat stiekem weggestopte zaaltje van Simplon UP. Op het programma staan twee acts die, hoewel ze zich allebei laten omschrijven als ‘rock’, niet verder van elkaar hadden kunnen verschillen: The Last Mandrill en PULSE. Weten ze te verrassen?

Het is zaterdagavond en wanneer we aankomen bij Simplon zijn we even bang dat we verkeerd zijn. Voor de deur heeft zich een groep verzameld van voornamelijk mannelijk publiek, met zwarte bandshirts en lange haren. Niet je typische hiphop-publiek, maar al snel blijkt dat er vanavond in Simplon twee concerten zijn. De bovenzaal is gereserveerd voor de echte metalheads terwijl wij beneden in de grote zaal moeten zijn, waar Primaat optreedt met als voorprogramma Ghiel de Best. We zijn dus gelukkig wel op de goede plek en nadat we onze jas hebben gedropt in de stampvolle garderobe is het tijd om ons onder te dompelen in de optredens van de twee artiesten. Let's go!

Een ware hiphopavond bij SimplonUP vanavond! We worden verrast door het jonge talent van de jongens van STU33. Het drietal heeft een hele entourage meegenomen en zetten de bovenzaal op zijn kop. Ze overtuigen, blijven keurig binnen het tempo en laten zien dat ze aardig wat in huis hebben. Een duo uit het collectief Wallplug laat ook hun veelzijdigheid zien. Van keiharde trapbeats tot een afsluiter met een latin beat - er was vanavond ruimte voor zowel een moshpit als losse heupjes.

Lilla My is begonnen op haar slaapkamer tijdens de coronacrisis en brengt deze intieme sfeer mee naar het podium, deze keer met een band. In Good Spirit is een indie folkband die nog geen halfjaar geleden is ontstaan in Groningen. Ze betoveren het publiek met akoestische instrumenten en sterke vocale harmonieën. Samen creëren de acts een avond vol warme klanken.

In de bovenzaal van Simplon is het deze donderdag tijd voor het experimentele geluid. Geen bandjes, geen singer-songwriters, geen conventionele patronen, maar elektronische sounds, vervormingen en innoverende technieken. Ether Infinity, Pareidolia en huny gaan bij deze editie van Simplon UP zorgen voor een aantal muzikale vergezichten waarbij niet alleen geluid, maar ook sfeer en beeld een grote rol gaan vervullen.

Herfst. Het is aanzienlijk kouder, de geur van rottende bladeren komt langzaam op en het Boterdiep glinstert de meeste avonden van de regen. Perfect weer dus om ons een avondje te verstoppen in Simplon UP en weg te dromen bij verlangende folk en melancholische indierock. Vanavond staat de Maltese singer-songwriter Alexandra Alden op de planken en als support heeft ze de Groningse band Desolaas meegenomen. Op papier zijn het elkaars tegenpolen. De een is immer op zoek naar verbondenheid, schoonheid en de natuur; de ander zinkt weg in verdriet, ruzie en de (on)zin van het leven. De rode draad vinden we echter in de verhalen achter de songs en het gedeelde verlangen.

Ze neemt na lange interim periode het programmeurstokje over van Frank Stevens

De laatste Simplon UP voor de zomerstop had een bananas line-up die twee keer zo lang was als normaal. De vier acts die donderdag het podium in de Bovenzaal betraden waren Piano Daniël, Arie, Mesofauna en Black Monsoon. Cabaret, dans, hyperpop-punk en ouderwetse grunge: het ging alle kanten op deze editie.

Shoom is hard gegaan de laatste tijd. Top 10 van Beste Nummer van Groningse Bodem gehaald met Birds, GRUNNSONIC platgespeeld, Bevrijdingsfestival platgespeeld, deel van de Hit the North-lineup en dan als kers op de taart mogen ze dit jaar ook meedoen aan de Popronde. Maar voordat die begint, speelt shoom eerst nog maar even een thuiswedstrijd. Tijdens de show samen met SULTAN. laten we ons opnieuw overtuigen dat shoom met kop en schouders boven het maaiveld uitsteekt en één van de spannendste en opwindendste acts is van dit moment.

De eerste warme dagen van het jaar zijn aangebroken. Tijd voor zoet bier, dunne jasjes en natuurlijk dromerige synthpop. Ook bij Simplon UP is de lente aangebroken. Deze donderdag staan Bitterlemon en frogs. op het programma. En wat is er nu verfrissender dan met een zoete bitter lemon in de hand naar de kwakende kikkers in de sloot te luisteren. Het blijkt een avond van tegenstrijdigheid te worden. Oud vs. nieuw, hard vs. zacht en bitter vs. zoet.

De bovenverdieping van Simplon is omgetoverd tot een zomers tafereel. Er hangen fruitballonnen aan de muur en er worden gratis aardbeiencocktails uitgedeeld. Het opstarten duurt allemaal wat lang, maar gelukkig staan dj Daddy Long Dick en dj Zaneta voor ons klaar met ophypende dansbare muziek om de tijd te overbruggen. Het belooft een goedgevulde avond te worden met maar liefst 4 optredens.

Het is bloedheet op de avond van 10 juni. Een biertje in de bovenbar brengt wat korte verkoeling. Het is de avond van de EP release van CYNN’s still figuring things out. De Groningse indie/synthpop artiest maakt muziek die groot genoeg klinkt voor stadions. Denk Tame Impala-achtige synths met 80's drums. Misschien zijn er andere dingen die ze nog aan het uitzoeken is, want qua geluid staat CYNN als een huis. Vanavond moet ze het echter doen met de kleine zaal van Simplon. Tijdens haar set, in de gelukkig wat koelere bovenzaal van Simplon, vertelt ze dat de EP al een lange tijd op de plank stond. Zelf tijdens alle popronde shows die ze in het afgelopen jaar speelde (en dat zijn er wel degelijk wat) heeft ze er zich van weerhouden die te verkopen. Ze wilde het moment bewaren voor deze avond. Economisch verantwoord is het misschien niet, maar het is een mooie symboliek. CYNN, echte naam Cynthia Weiss, maakt Simplon eigen. Een eigen avond, met een eigen stage set-up, een eigen nieuwe EP en een eigen mantra: ‘priorities: I have a baby now, fuck it.’

Het is donderdag en dat betekent dat er dus weer een nieuwe editie van Simplon UP voor de deur staat. Deze keer is het thema pop/punk, met Groninger Frankie Boomstam en de Gijsjaradijsja band in de hoofdrol. Allebei acts die wat te zeggen hebben, al doen ze dat helemaal op hun eigen manier. Maak je klaar voor een avondje hysterische pop en gure geluiden!