VERA

Wat begon als een eenmansproject werd al snel een viermansformatie. Zaterdagavond staat Colds dan ook met een volledige band in de kelderbar van Vera. Voortgekomen uit bands als LGHTNNG, Jimmy Barrock en We Swim You Jump, presenteert zij zich voor de tweede keer als complete band op het podium. Wat kunnen we verwachten?

2024 was weer een ongelofelijk creatief jaar voor onze Groningse artiesten. Van indie tot hiphop. Van soundscapes tot rock. Alle genres zijn voorbij gekomen. Maar wat was het tofste nummer van het afgelopen jaar? We horen het graag! Breng daarom je stem uit en kom het jaar muzikaal met ons afsluiten op 27 december in VERA!

Tartarus-baas en Ortega-frontman Richard Postma neemt zijn slowcore-soloproject mee naar de kelder. In een warme container op Noorderzon zorgde het eerste Vigil optreden al voor de nodige rillingen. Hoewel de luide doom-gitaren, die toch wel de boventoon voeren in Richard’s oeuvre, werden ingewisseld voor een akoestische, deed de show in emotie niet onder aan de meest duistere doom en sludge acts. Kan Vigil op dezelfde manier de aandacht vasthouden in een kelderbar die wordt gedeeld met beschonken uitlopers van het concert in de grote zaal?

Onder de laatste spotlight in de zaal van Vera ligt een reiskoffer, van Amerikaanse grootte, opengeklapt op de grond. De koffer is gevuld met merchandise: truien, shirts, flyers, geplastificeerde foto’s, platen, rugzakken, topjes en zelfs strings bedrukt met de tekst "cumgirl8". Alles wordt uitgestald en klaar gemaakt voor verkoop. Terwijl het licht in de zaal langzaam dimt, verdwijnt ook het kleurenspectrum. Het publiek smelt samen tot één geheel, gehuld in een bijna uniforme, donkere kledingstijl, slechts onderbroken door het subtiele glimmen van piercings. Alles sluit naadloos aan bij de melodie van de avond. Een die draait om bandieten en buitenstaanders, uitschot en rebellie – het soort dat zich niks aantrekt van regels of conventies. De jongerencultuur die wantrouwen koestert tegen grote ideologieën, terwijl de autonomie van het individu wordt gevierd. Kortom: punk in zijn puurste vorm.

Jadi D heeft de laatste maanden veel nieuwe muziek gedropt, van wisselende kwaliteit. Maar vanavond heeft ze voor het eerst een live-band meegenomen naar Simplon om haar woorden, muziek en boodschap kracht bij te zetten. Kan deze toevoeging de, op opname, minder sterke singles naar een hoger niveau tillen? We halen een stempel en een biertje en nemen de trap naar boven om hierachter te komen.

Town of Saints zet er na 14 jaar een punt achter. Na een mini-afscheidstour op diverse locaties staan ze nog één keer in Vera. Het blijkt een moeilijk vaarwel, want man, zelfs na hun lange afwezigheid zijn ze nog steengoed. De avond trekt veel oude bekenden. De setlist is erg mooi opgebouwd. Er is genoeg ruimte voor intimiteit, maar er wordt ook keihard gerockt.

Op een ongewoon warme oktoberdag lijkt de zomer nog even z’n laatste adem uit te blazen. Regenjassen blijven thuis en t-shirts vullen de straten van Groningen. Ook Vera loopt langzaam vol, het publiek klaar voor een avond vol muziek. Op het programma staan Vanity Box en Cloud Cafe. Twee bands met geheel eigen geluid, verschillende achtergronden en elk op hun eigen niveau van ontwikkeling.

Vera bestaat dit jaar 50 jaar. In september werd de verjaardag al feestelijk gevierd. Het poppodium is door de jaren heen onmisbaar geworden in de Nederlandse muziekscene. Vera is niet alleen een begrip in Groningen, ook de rest van het land kijkt met veel respect noordwaarts.

Bandleden van Tramhaus en Personal Trainer vertellen over hun ervaring op het podium en achter de schermen. Wat maakt Vera zo belangrijk? Ook legt Joey Ruchtie, programmeur in Groningen, het belang van Vera uit voor de stad en andere evenementenlocaties.

Het zijn de laatste beetjes van de zomer. Officieel is het nog zeker drie dagen nog geen herfst en laagjes zijn nog overbodig. Toch wanen we ons vanavond in Vera al in de stemming. Melancholisch wegdromen bij de gevallen bladeren. De eerste koude zuchtjes winter in de neus. Het Groningse Meadowlake zou hier de perfecte soundtrack voor moeten zijn. Samen met The All Known komen ze hun laatste album where the mountain meets the sea presenteren. Tijd voor galmende dreampop in een dikke laag reverb!

Vera ziet Sarah vandaag, op deze zaterdag 14 september. Gelukkig staat er geen lelijke opblaasbare Sarah pop met blower voor het pand en niemand hoeft te toeteren. Maar feest? Dat is er wel. Overdag was er een zeer geslaagde open dag en op deze avond zullen een flink aantal lokale acts hun eigen Vera-favorieten gaan eren. Het is een bomvol programma met zeer aansprekende namen. En het is uitverkocht. We maken ons op voor een mooi Vera-feest!

Ze neemt na lange interim periode het programmeurstokje over van Frank Stevens

Hiep Hiep Hoera! Vera bestaat 50 jaar als underground poppodium. En dat mag zeker gevierd worden, want de vijftigjarige lijkt in prima vorm te verkeren. Op 14 september wordt het heuglijke feit gevierd met een open dag en een ‘kneiterend’ programma in de avond. Met al die feestelijkheden vonden we het een goed idee om in gesprek te gaan met Peter Dijkstra en Olaf Veenstra, de programmeur en de algemeen directeur van de jubilaris. Waar denken ze met plezier aan terug en wat zien ze als uitdagingen voor de toekomst?

Het is zaterdagavond tegen elven en weer tijd voor een editie van Zomercafé in de Vera kelderbar. Vanavond staan Nono Electra en Santa Fé op het programma. Twee acts die op het eerste gezicht niet erg op elkaar lijken, maar een avond verzorgen die menig voorbijganger nieuwsgierig maakt. Terwijl er op de trappen nog snel wat sigaretjes en jointjes worden gerookt komen de klanken van NoNo Electra ons tegemoet. We zijn benieuwd wat deze zwoele zaterdagavond voor ons in petto heeft en dalen vol goede moed en zin de trappen af naar de hete, zweterige kelderbar.

In oktober nog een laatste show in Vera om het af te leren

Het titelloze debuutalbum van wh^rl, het soloproject van zanger/muzikant Jurgen Veenstra, kwam afgelopen november uit. En nu, op deze woensdag 12 juni, is het zover dat het album in de grote zaal van Vera wordt gepresenteerd. Het is als het ware een afsluiting van dit eerste hoofdstuk van wh^rl, want nieuwe optredens ter promotie van dit album zijn niet meer ingepland. Verder is er geen pure support-act vanavond. Nee, de band Space Siren is een ‘special guest’ en zal pas ná wh^rl optreden. Dit belooft dus hoe dan ook een speciale muzikale beleving te worden.

Het blijft maar mooie Groningse releases regenen de afgelopen tijd. We zijn deze donderdag weer in de grote zaal van Vera voor nog maar een keer een releaseshow van een meer dan uitstekend nieuw album. Afgelopen april kwam Out of Body uit van postpunk/no wave kwartet Geo. De reacties liegen er niet om en de band heeft de afgelopen weken al aardig wat van Europa gezien. Nu speelt de band ‘thuis’ in de grote zaal van Vera. Zal ook hier het materiaal van het album zorgen voor een prettige Geo-chemie?

Het langverwachte debuutalbum van DIY postpunkband Real Farmer is op vrijdag 8 maart uitgekomen. Compare What’s There is de titel en op dezelfde vrijdag is er ‘s avonds een releaseshow in Vera. Het wordt een dubbelklapper want zaterdag is de tweede release show, maar dan in Amsterdam. Real Farmer staat op dit moment verrekte mooi in de belangstelling in het Verenigd Koninkrijk. Het album is uitgekomen op het Strap Original-platenlabel van Pete Doherty. En de Engelsen worden verwend met veel optredens. Genoeg ontwikkelingen dus om lekker hyped van te worden. Bovendien zijn de eerste reacties op het album lovend! Zal er dus euforie voelbaar zijn tijdens dit optreden?

In maart viert Paradigm zijn 12,5 jarig bestaan. In die periode is het uitgegroeid van een klein, nieuw initiatief aan de Helsinkistraat tot een van de grootste evenementen van Groningen en trekt het terrein duizenden bezoekers per jaar. Ter gelegenheid van de festiviteiten heeft Paradigm een jubileumboek laten maken met veel foto's en verhalen van de mensen die er al die tijd bij betrokken zijn geweest. Met 3voor12 Groningen hebben wij hieraan bij mogen dragen door het afnemen van veel van die interviews. Het boek wordt op 1 maart gepresenteerd, maar wij geven al een voorproefje met een aantal interviews. Zoals deze met Gino van Dam, die onder zijn artiestennaam Jeans al heel vaak op het festival heeft gestaan.