Openluchttheater Vondelpark met tjels en Isabel van Gelder
Twee Amsterdamse zangeressen die elkaars tegenpool zijn
De presentator van de middag in het Vondelpark Openluchttheater, Amber Roner, kon het niet duidelijker maken in haar aankondiging: vandaag staan twee Amsterdamse zangeressen op het podium, ieder met een sterk eigen karakter. tjels met haar persoonlijke en emotionele songs, en Isabel van Gelder, die inmiddels grote stappen maakt met haar eigen muziek en duidelijk weet hoe ze een show moet neerzetten.
Het is niet de eerste keer dat de twee zangeressen samen op een programma staan. Eerder in de Popronde maar ook aan het begin van dit jaar bij Eurosonic/Noorderslag in Groningen. Twee totaal uiteenlopende stijlen, maar met een belangrijke gemene deler: vrouwen met een onderscheidende stem en een sterke performance.
tjels
Het resultaat van ontdekt worden
Het is niet de eerste keer dat tjels op het podium van het Vondelpark Openluchttheater staat. In 2025 weet ze hier de finale van Mooie Noten te winnen, georganiseerd door GRAP Amsterdam, met ‘sterke teksten, persoonlijke sound en muzikale overtuigingskracht’.
Inmiddels is ze ontdekt, maar ze heeft de controle over haar eigen creativiteit behouden. Het afgelopen jaar heeft ze bovendien veel ervaring opgedaan tijdens optredens op kleinere locaties, zoals een dag eerder in Alkmaar bij Zomer op het Plein.
De bekoring van intimiteit en kleine liedjes
Stilte als verrijking
Tussen twee songs door merkt tjels op dat het podium van het theater wel erg groot is. Dat is opvallend, want haar liedjes zijn intiem en komen in eerste instantie waarschijnlijk het best tot hun recht op een klein podium. Toch weet ze samen met haar gitarist en begeleider Simon al snel de aandacht op zich te vestigen. Het draait daarbij vooral om haar stem: die is indringend en karaktervol. En dan maakt het eigenlijk niet uit of je op een klein of groot podium staat.
tjels heeft bovendien veel te vertellen. Hoewel ze daar soms wat ongemakkelijk bij lijkt te zijn (‘ik vind het soms vervelend om songs uit te leggen’) doet ze het toch. Op haar eigen manier. Het zegt veel over wie ze is. Ze stelt zich kwetsbaar op door haar songs van uitleg te voorzien, juist wanneer het gaat over onderwerpen die moeilijk onder woorden te brengen zijn. Dat blijkt bijvoorbeeld uit Silence, een song over het waarderen van de stilte. Juist door daarover te vertellen, krijgt het nummer nog meer betekenis.
Aandacht voor mentale processen
Expressie als hulpmiddel
Al vertellend laat tjels weten dat ze een aantal moeilijke periodes in haar leven heeft gekend. In het gedragen All That We Are gaat het over het korte leven dat we hier hebben. We hebben maar weinig tijd en ‘het zou zonde zijn als we niet durven te zijn wie we willen zijn’. En over verslaving bijvoorbeeld, in Graceful Fire. Eigenlijk gaan haar songs steeds over het besef dat dingen niet altijd zijn zoals ze op het eerste gezicht lijken. Ze brengt nuances aan en maakt haar persoonlijke ervaringen onderdeel van haar muziek.
Haar songs, zowel muziek als tekst, zijn voor tjels een manier om de wereld beter te begrijpen. Tegelijkertijd zoekt ze daarin naar houvast en een manier om zichzelf steun te geven. De cover van Radiohead, No Surprises, past dan ook naadloos in die benadering. tjels zingt het nummer, over de schijn van een gelukkig en probleemloos bestaan, met grote overtuiging.
Anders doen
Vertrouw op eigen koers
Eigenlijk vertelt tjels het verhaal van iemand die niet de platgetreden paden wil volgen en het vooral anders wil doen. Ondertussen brengt ze de mooiste songs ten gehore. Veel grote singer-songwriters zijn ooit op een vergelijkbare manier begonnen.
Voor tjels is het nu de kunst om vast te houden aan haar eigenheid en samen te werken met mensen die haar daarin kunnen ondersteunen. En dan is er altijd die stem die ze met zich meedraagt. Een stem die uiting kan geven aan soms moeilijk te begrijpen zaken en blijft zingen over onderwerpen die minder vaak worden bezongen.
Een stem die weer en wind kan verdragen.
Isabel van Gelder
Dutch queen of pop
Zangeres Isabel van Gelder gedijt duidelijk op een groot podium. Als Amsterdamse is het opmerkelijk dat ze pas voor de tweede keer in haar eigen stad optreedt. Maar het gaat dan ook hard met haar. Aangekondigd als de Nederlandse Queen of Pop heeft ze de komende tijd een taak die reputatie waar te maken. In januari lijkt optreden tijdens Noorderslag al heel spannend in een volle kleine zaal. Met optredens in de UK inmiddels in de achterzak lijkt ze grote stappen te maken. Met een miljoen volgers op Instagram zal het met de belangstelling voor haar muziek waarschijnlijk wel goed komen. Vandaag zijn er in ieder geval al behoorlijk wat jonge fans op haar optreden afgekomen.
Muziek en performance
Voor een breed publiek
In haar lange rode jurk weet Isabel van Gelder ook op het podium precies hoe ze eruit moet zien. In de afwisseling van zon en donkere wolken weet ze te blijven shinen. Al vertellend smeedt ze de songs aan elkaar en laat ze zien dat ze een echte performer is. Ze geniet zichtbaar van het spelen voor een toegewijd publiek. Isabel is entertainer, maar weet tegelijkertijd emoties over te dragen. Ondanks de tegenslagen in haar persoonlijke leven van de afgelopen tijd lijkt ze zich op het podium als een vis in het water te voelen. Onlangs heeft ze al op het grote buitenpodium van Caprera in Bloemendaal gespeeld. Het laat zien dat ze inmiddels een breed publiek weet aan te spreken.
Vocal-driven pop
Met veel variatie
Uiteindelijk gaat het natuurlijk om haar muziek. Soms getypeerd als vocal-driven pop. Het draait vooral om haar zang en stem, die zowel in de hoge als in de lage registers overtuigt. Met een fijne beheersing en een bijna Amy Winehouse-achtige touch. Haar zeer professionele band helpt haar daarbij, al blijft die wat bescheiden op de achtergrond. Maar zet de songs zeker kracht bij waar ze soms wat lichtvoetig zijn.
Met Obsession als openingsnummer zet Isabel van Gelder direct de toon: uptempo, met veel variatie en drive. Het vervolg van de set kent veel dynamiek. Zelfs het publiek krijgt een actieve rol wanneer Isabel de bezoekers zorgvuldig in twee groepen verdeelt voor een meezingmoment. Like I Do leent zich daar uitstekend voor en het publiek ondersteunt de zangeres zichtbaar graag.
Romantiek ten voeten uit
Liefde als inspiratie
Romantiek speelt een belangrijke rol in het leven van de zangeres. Dat heeft zijn weerslag op de teksten en sfeer van nummers als Wouldn't It Be Nice (als je tóch lang bij elkaar kan blijven in een relatie) en My Silly Boy (over de wat minder leuke kanten van je partner). De zangeres leert omgaan met tegenslagen (break up) maar dat is, zoals we allemaal weten, ook soms louterend. Je moet als professional uiteindelijk door. En juist daar komen vaak de mooiste liedjes uit voort.
Vol verwachting
De wereld rond
Isabel van Gelder staat op haar 23e stevig in haar schoenen op het podium. De komende maanden worden een uitdaging voor haar, al lijkt de Amsterdamse zangeres goed voor ogen te hebben waar ze naartoe wil. Je kunt alleen maar hopen dat ze zichzelf niet voorbijloopt en niet te snel wil gaan. Dat zullen we de komende tijd kunnen zien en horen, na haar tour door Europa en de VS in het najaar. Op 11 december staat haar derde show in Amsterdam gepland, als headliner in de Tolhuistuin.