“Tales of the past keep me up at night”
Altpop over historische figuren in Jeanna’s ‘Crossing the bridge of time’
Wordt de geschiedenis bepaald door veranderingen in structuren, of of is “The History of the world but the Biography of great men”? Dat debat woedt al sinds de negentiende eeuw. Jeanna, afgestudeerd als historica, sluit hierbij aan op haar debuut-EP ‘Crossing the bridge of time’ met nummers over belangrijke individuen. Dat is, ongeacht haar positie in het debat, een verstandige keuze. Probeer maar eens een banger te schrijven over, zeg, “landbouwinnovaties zorgden voor meer bestaanszekerheid en een bredere basis voor belastingheffing”. Een leven beschrijven betekent automatisch een verhaal vertellen. Zoals ze in de intro zingt: “Tales of the past keep me up at night”.
Bij Jeanna staan dus personen centraal: filantropisch verpleegster Florence Nightingale (‘The lady with the lamp’), de luchtvaartpioniers de gebroeders Wright in ‘Do it Wright’, en een van de belangrijkste onbekende mensen – Ada Lovelace. Deze dochter van Byron was de eerste computerprogrammeur bij de door Babbage gebouwde machine. Naast personen spelen eigenschappen een hoofdrol in deze nummers: barmhartigheid, doorzettingsvermogen en durven dromen, en strijden tegen onderschatting. Zo heeft elk nummer een tweede laag.
"Holding power in her hands"
De vorm die Jeanna gekozen heeft, schuurt aan tegen powerpop met elektronica en soms vervormde zang. De EP-intro is evanescensk, waar ‘The lady with the lamp’, “holding power in her hands”, toepasselijk genoeg een powerballad is. Het totaal van de nummers op deze EP kun je rustig altpop noemen.
Haar teksten zijn niet te rechttoe-rechtaan. Dat heeft wel als nadeel dat niet elk onderwerp even duidelijk is. Gaat ‘Point of view’ over een fotografiepionier? En zo ja, welke? Henry Fox Talbots photogenic drawings, zoals we vermoeden, Nicéphore Niépce, Daguerre, allemaal, of geen van allen?
Hoe dan ook, Jeanna's thematiek is interessant en haar nummers zijn gelaagd, en daarmee geslaagd.
