Vera

De kelderbar van Vera werd op de proef gesteld op de avond van 19 maart door twee snoeiharde acts, respectievelijk Youth Deprivation en FRONTSECTOR. Het stroomde al snel naar binnen toen de deuren opengingen en ongeveer tien minuten voordat FRONTSECTOR de boel aftrapte stond de kelder zo vol dat je al moest moshen wilde je überhaupt een biertje halen bij de bar. Kortom, dit belooft een heftige avond te worden waar de schoenen niet onbevlekt zullen blijven.

Zaterdag 12 maart presenteerden The Desmonds hun album ‘Good Morning America’ voor een volgepakte Grote Zaal in Vera. De garagerockers zetten samen met voorprogramma Bongloard het publiek op stelten en de moshpit bleef maar doorgaan.

Nieuwe programmering blijft voedingsbodem voor underground artiesten versterken

Uitreiking tijdens de vrijdagmiddag van Eurosonic Noorderslag

Publiek kan stemmen op collega van het jaar

We kunnen met zekerheid zeggen dat het jaar 2021 qua live ervaring een tamelijk abominabel jaar is geweest. Toch heeft het ook veel gebracht. Zo verenigden de Unmute Us protesten heel muziekminnend Groningen en leverde de korte periode na de zomer waarin concerten wél weer konden, memorabele momenten op. Daarnaast kwam er nog een grote hoeveelheid aan nieuwe releases van over de hele wereld. Genoeg om het over te hebben dus. Onze redactie heeft een selectie gemaakt van zijn/haar hoogtepunten van het afgelopen jaar.

Kersverse Vera programmeur Peter Dijkstra begon aan zijn nieuwe functie op 1 oktober 2021. Het was daarna direct een drukke eerste maand. Gelukkig was er wel tijd om ons bij te praten. Niet alleen deelde hij zijn eerste bevindingen, het werd ook nog eens een mooi gesprek over onder andere zijn rol als programmeur, over de uitdagingen van de huidige tijd, en -uiteraard- over de pop underground.

Vrijdag was de eerste showcase van Tartarus Records in VERA. Het platenlabel is gericht op het uitbrengen van cassettebandjes en vinyl van metalbands en de twee aangekondigde avonden moesten in totaal zes aangesloten bands in de schijnwerpers plaatsen: drie op vrijdag en drie op zaterdag. Dat die laatste avond afgelast is moge duidelijk zijn, maar dat neemt niet weg dat de vloer van VERA vrijdag trilde.

Nee zeggen, fusion acts boeken en ervoor zorgen dat het poppodium gezond is: dat is wat Frank Stevens als de nieuwe programmeur van Simplon gaat doen. Op 1 november nam de medeoprichter van Homebase het stokje over van Peter Dijkstra. En ambitieuze plannen, die heeft hij zeker.

Dark indierock en noisy gitaarpop, het past goed bij elkaar. Daarom staan vertolkers van beide genres Whipster en Avery Plains vanavond samen in Vera. Gezamenlijk brachten ze de dubbelsingle A song of my own rising / A perpetual Longing uit. Twee wat duistere rocknummers, die goed passen binnen de sound van beide bands. In de grote zaal geven ze een boeiende show, vol instrumentale rockepisodes met strakke drumpartijen. Het publiek is onder de indruk, en kijkt boeiend toe hoe de oude rockers vol overgave op het podium staan.

Vanavond staat De Kat voor het laatst op het podium. De blues & rockband zwaait af na zes jaar af met een uitverkochte afscheidsshow in Vera. Maar niet zonder een nieuw album uit te brengen. Het optreden is dan óók een plaatpresentatie van het album Goya en De Kat. Daarop horen hoe we de nieuwe frontman Goya juice aan de muziek toevoegt. De band trok de zanger eind vorig jaar aan om een nieuwe muzikale weg in te slaan. Deze samenwerking bracht met bloed, zweet en tranen dit nieuwe album voort, maar voorkwam niet dat de band het alsnog voor gezien houdt: vanavond hoort men de rockact voor het laatst. Het maffe duo Breekbaar verzorgt het voorprogramma.

Het is zaterdagavond 9 oktober 2021. Groningen bruist haast als vanouds. Er is voor de muziekliefhebber genoeg te doen in de stad. Het is op deze avond dat Geo gaat optreden Downstage in de Kelderbar van Vera. De belangrijkste wapenfeiten van deze lokale band zijn als volgt: een toffe cassette EP-release eind augustus, en een mooie aanbeveling van de redactie van Bandcamp in september. Nu is het oktober, en mag er worden opgetreden. Weet Geo live in de Kelderbar ook in goede aarde te vallen?

Ondanks dat de Popronde in Groningen dit jaar op kleinere schaal moet plaatsvinden, bruist de binnenstad weer zoals we dat het liefste hebben. Doordat er dit jaar minder locaties zijn dan voorgaande jaren, zijn er ook minder acts om te aanschouwen. Maar in dit geval is het zeker kwaliteit over kwantiteit. De meest uiteenlopende klanken dwalen door de Oosterstraat via Vera en de nieuwe locatie van The Smooth Brothers zo naar BijVrijdag en Simplon.

Na meer dan anderhalf jaar lang shows met vaste zitplekken en 1.5 meter afstand was het op de laatste dag van september dan eindelijk het moment van 'vrijheid'. Gewoon weer dansen, duwen, trekken en in elkaars oor schreeuwen tijdens liveshows, het mag weer. Er had in Vera geen beter evenement dan Zwemfest kunnen zijn om dit glorieuze moment weer in te luiden. Met al die studenten is het niet het meest typische Verapubliek, maar een uitbundig feest is er vrijwel zeker mee gegarandeerd.

Subroutine Records viert deze week haar 15-jarig bestaan. Het label viert dit jubileum met twee avonden in Vera, wat een belangrijke plek is voor het label. Subroutine Records vindt namelijk zijn oorsprong bij dit podium. Oprichters Niek Hofstetter, Koen ter Heegde en Tsjalling Venema (deze laatste is inmiddels niet meer betrokken bij het label) werkten bij de oprichting van het label samen bij Vera. Op de eerste avond van het Subroutine festijn is het aan het Groningse WOLVON en het Amsterdamse Global Charming om dit feestje in te vullen.

Het is inmiddels een traditie sinds maart 2014. De Meindert & Igor & De Jonge Boschfazant & PePr & Kesanova Show is niet alleen hele mond vol, maar ook een maandelijkse show met verhalen, liedjes, filmpjes, live-hoorspelen, diashows en spreekbeurten. We bezochten deze bonte avond in Vera, een van de laatste shows daar voor de vakantie. We werden haast als vanzelfsprekend uitermate vermaakt, maar was het een mooi cijfer waard?

Op zaterdag 19 juni, openen de deuren van Vera zich weer voor The Vices, wiens avontuur daar in 2019 begon als voorprogramma van Yungblud. De jongens hebben het publiek zo zeer gemist, dat ze voor de deur staan om iedereen welkom te heten. Maar na het winnen van de serious talent award en hun internationale groei, voelt het bijna alsof we begroet worden door een beroemde band in pak op sokken. Maar dat ze dit zelf niet door hebben, siert ze.

Op vrijdagavond 11 juni gaf Robin Kester na een lange lockdown voor het eerst weer een live optreden. Ze staat met twee uitverkochte shows voor vijftig man in Vera. En daar is ze maar wat blij mee. Spelen op een echt podium voor echte mensen; dat was alweer een tijdje geleden. Met een show vol bekende melodieën én nieuw werk weet Kester het publiek te betoveren en te raken. Na een lange, sobere periode in de wereld van de live popmuziek een aangename ervaring. Dit smaakt naar meer!