Vera

Novko betekent ‘nieuw’ in het Bosnisch. De indieband ontstond uit de voormalige formatie The Mudd en bracht dit jaar een korte EP en een single uit. In oktober speelde Novko in de Neushoorn in Leeuwarden en in de EM2 in Groningen, vanavond staat de band in de Kelderbar van Vera. Deze loopt gemoedelijk vol als het om elf uur eindelijk tijd is voor de show. Het trio verspilt geen tijd en start na een korte soundcheck met het optreden.

Oorspronkelijk stond deze tweede Tartarus Records Showcase gepland voor 13 november vorig jaar. Ondanks de verplaatsing is de oorspronkelijke line-up behouden gebleven. Gelukkig maar, want met acts als Throwing Bricks, Terzij de Horde en Swerve belooft het een intense en duistere avond te worden.

De woensdagavond van 22 augustus staat dan eindelijk de Amerikaanse experimentele prog-rock band (met een mond vol aan genres) in de grote zaal van Vera. Als support hebben ze de Groningse formatie shoom, naar eigen zeggen gespeld zonder hoofdletter, die het publiek met in rap tempo wisselende ritmes klaar speelt voor de hoekige gitaarloops van Battles. Kortom, een avond vol experimenteel gitaargeweld is wat het publiek kan verwachten in een hete, zweterige Vera.

Voor de laatste editie van het zomercafé van dit jaar heeft Vera de keus laten vallen op Het Kanaal en De Toegift. Beide acts maken voornamelijk Nederlandstalige muziek met cryptische teksten. In theorie dus twee goed op elkaar aansluitende acts. Gedurende de avond blijkt echter al snel dat de verschillen groter zijn dan aangenomen. Waar Het Kanaal schuurt, bonkt en tiert, is De Toegift netjes, soepel en glad. Een groot contrast dat voor sommigen in het publiek kennelijk wat veel is, waar door er zeker later op de avond een luid geroezemoes ontstaat achterin de zaal.

De hete, benauwde zomeravond van afgelopen zaterdag bracht het Zomercafé van Lepel concerts en Subroutine Records naar Vera met een triple bill. Dit keer is het de beurt aan Wax and Wane, Speed Frisbee en a fungus om de zwetende massa in Vera te vermaken met een breed scala aan Nederlandse underground muziek. Rotterdamse act Tramhaus is ook van de partij, minus één bandlid, en in plaats van het podium te delen, draaien ze de hele avond tussen de acts door plaatjes. Ook speelt Wax and Wane, in de traditie van het klassiek zomercafé en set bestaande uit covers. Deze avond: Cocteau Twins. Het belooft een eclectische avond aan de Oosterstraat te worden met uiteenlopende geluiden.

Het is weer zomervakantie. Volgens toffe traditie vindt dan elke zaterdag een Zomercafé-editie plaats in Vera. Elke avond is anders en heeft zijn eigen thema of benaming. Op 30 juli werd het Zomercafé gehost door MOZY Music. De stemming was vanaf het begin prima, en terecht, want er stonden een paar bijzonder aantrekkelijke acts op het programma.

In 'een duik in de platenkast van' vragen we elke maand een pure muziekliefhebber naar de meest speciale platen in zijn/haar verzameling. Op advies van Mijke Eryng zijn we in gesprek gegaan met Ralf Koopman, ook bekend als DJ en showhost The RalfenatorX. We kwamen bij hem langs in de studio op de zolder van Vera, net na zijn laatste Vera Weekly Show van het seizoen. Hij had een tas vol platen meegebracht.

Hij is al een paar maanden niet meer de programmeur van Vera, maar na dit weekend is dat hoofdstuk voor Peter Weening pas echt afgesloten. Zijn afscheidsfeest stond aanvankelijk gepland voor 15 januari, maar dat ging om welbekende redenen niet door. 9 juli was het dan eindelijk zover. Een lange rij aan Groningse vedettes stond op het programma om Weening nog een keer in het zonnetje te zetten. Het werd een avond met veel bekende gezichten, maar veel verrassende elementen.

In de dampende kelderbar van Vera geeft het zevenkoppige Groningse collectief Creatures’ Funky Disco Friends vanavond een vrolijk optreden vol eclectische funk, elektro en disco. Het stinkt er naar zweet en bier en de zangeres moet regelmatig haar gezicht even afdrogen, maar het lijkt niemand te deren. De kelderbar staat vol met enthousiaste toeschouwers die blijkbaar geen last hebben van de warmte en ademloos toekijken, terwijl de voetjes van de vloer gaan.

Ineens was daar afgelopen maandag het bericht dat het meer dan beloftevolle Price er mee zou stoppen. De show op deze woensdag 15 juni in Vera, in het voorprogramma van Flat Worms, zou de laatste zijn voor deze gitaarband uit Groningen. Wat zou dit gaan betekenen voor vanavond? Was er sprake van nog één keer extra goed gaan knallen, en zou het als slotakkoord een prijzenswaardig optreden worden?

Afgelopen vrijdag werd The Hands Off Project 01 (T.H.O.P. 01) werkelijkheid in Vera. De handvol acts, geselecteerd door de twee leden van Hands Off, Janneke de Boer en Tim Daniël Stienstra, bewezen dat punk meer is dan enkel harde gitaren en geschreeuwde vocalen.

Op de avond van 20 mei komt de Postponed clubtour tot haar einde in Vera. Na een moeizame start van Gyo Kretz als vervangend voorprogramma voor Douwe Doorduin laat Hamming zijn strakke pop-rock nummers comfortabel vanaf de mainstage klinken. Het is een avond vol van recht-toe-recht-aan vermaak met af en toe een rauw randje. Ook blijkt het een onverwachts Gronings feestje te worden.

Een metal optreden zou per definitie een 'force of nature' moeten zijn. Het zou de limieten van wat de PA’s en de oren van het publiek aankunnen moeten testen en grenzen verleggen. Zij het niet geluidstechnisch, dan is het op muzikaal vlak. Op de avond van 29 april in Vera testen de mannen van Axis Mundi en Insurrection wel degelijk de limieten, van de PA, de oren en de fundering, al komt het de muziek niet altijd ten goede.

Leer je eigen Vera-poster maken

Afgelopen Koningsdag opende Vera haar deuren voor The King’s Garage Sale. Vier bands waren te gast en brachten hun uiteenlopende geluiden naar de mainstage om de verjaardag van ons staatshoofd te vieren. Burlers, Ultimate Crumpets, Real Farmer en Skroetbalg maakten er allemaal op hun eigen manier een feest van.

Het is zaterdagavond 9 april. Het optreden van garagepopband Fiona Jane Pop stond eerder al gepland voor 27 november 2021. Toen mocht het helaas niet doorgaan. Nu eindelijk is het tijd om het podium te betreden. Het eerste album is al klaar, maar het is nog wachten op het vinyl. Dus we gaan eigenlijk nu echt voor het eerst kennismaken met het repertoire van frontvrouw Fiona van Gelder en haar drie bandleden. Ze zullen er naar uit hebben gekeken want er is door deze band nog niet veel voor publiek gespeeld. Maar kan er dan wel direct echt worden geknald?

In oktober zou nachtclub OOST sluiten. Maar dit weekend keert het terug in een vernieuwde vorm: naast club is het nu ook een podium. Met optredens van The Homesick en Eigen Risico toont het dat die uren die je anders thuis of in de kroeg zou besteden om in te drinken, ook prima naar OOST kunnen worden verplaatst. En de dj programmering, die is vanavond wederom dik in orde.

Elke week organiseert Zienema in de Grote Zaal van Vera een filmavond, maar deze was wel heel bijzonder. Er werden twee zwart-witfilms gedraaid, zonder geluid. Het begeleidende geluid kwam van live muzikanten: Julia Bekker en Hugo Heinen.