KINETIKS: Twee volledig autodidacte, feministische 4x4-machines op weg naar Wildeburg
Als niks je aan komt waaien leer je zelf draaien
KINETIKS is het dj-duo dat je zoekt als je op zondagavond nog niet naar huis wil, maar wél zin hebt in warmte, humor en pompend housetranspiratiegevaar. Van geboekt worden op de after van de Jeugd omdat Fred ze ziet draaien op Best Kept Secret tot Wildeburg. Niks is ze komen aanwaaien: autodidacter dan deze - op het DJ gebied - twee feministische vier bij vier machines met altijd een glimlach ga je het niet snel vinden.
(Foto's Wietske Overdijk/Lotte Nijhof/Forza)
Fake ID’s en een DDJ in mee in de trein om te oefenen
“Wisten wij veel dat dat gewoon op je laptop kon ook?!”
De kiem voor dit duo ligt in een obsessie met uitgaan die al begon op hun zestiende. Rozemarijn Aarens stond toen al in Rotterdam in BAR en house-avonden, gewapend met vrienden met net iets te goede fake ID’s. Bente Hameleers groeide op in Den Haag, met PIP, strandfeestjes en later Skate en Lofi als vormende house-honk.
Draaien begint pas echt tijdens hun studententijd: een DDJ-400 op een mini-kamertje, YouTube-tutorials (niemand om hen heen draaide), geripte mp3’tjes en nul dj’s in hun directe omgeving die ze om advies kunnen vragen. ,,We wisten niet eens hoe je een CDJ aan moest zetten,” vertelt Rozemarijn over hun eerste serieuze boeking, waar ze moesten oefenen op een oude Nexus-setup. Toch staan ze niet veel later ineens voor drieduizend man op een studentenfeest: ,,We konden helemaal niet goed draaien, zaten met buikpijn in de trein, maar mensen gingen áán.”
De DIY-mentaliteit gaat ver: voor een Kopjek–nacht in Groningen slepen ze hun DDJ-tje en laptop in een overvolle trein mee, zittend op het trapje in de hal. ,,We hadden letterlijk niemand met gear om op te oefenen, wisten wij veel dat je op je laptop ook gewoon kan oefenen zonder draaitafel?”
Vallen, opstaan en geluidsmensen als docenten
Omdat er geen mentoren voor ze zijn, komt de hardste feedback in het begin van geluidsmensen. ,,Dan hoorde je: ‘tussen jullie tracks zitten teveel volumeverschillen en ruis, ga lossless files downloaden, zorg voor kwaliteit’,” zegt Rozemarijn. Over blends, frasering en spanningsbogen zegt niemand wat. ,,Nu zie ik het als compliment dat niemand zei: ga tellen of leer mixen, maar toen voelde het vooral onzeker.”
Ze lossen het op door alles en iedereen aan te spreken: technici, andere dj’s, mensen in de booth. Zelf veel uitgaan helpt net zo hard: sets luisteren, setjes naar elkaar doorsturen, analyseren waarom iets werkt. Gaandeweg verschuift hun netwerk van louter studentenfeesten naar scenes rondom Radio Radio, Skate en Palet, en ontstaat er een kring van peers die wél inhoudelijk mee kan denken.
Seksisme aan de deur, samen in de booth
Als vrouwelijk dj-duo krijgen ze in de beginfase het bekende pakket aan microagressies. Portiers die bij de deur vragen waar hun gear is, alsof ze met CDJ’s onder hun arm komen aanlopen (die fase waren ze inmiddels voorbij) . Mannen die bovenop hun handen staan mee te kijken: ,,Gebruik je die knop? Doe je dat zelf?” en pas geloven dat ze draaien als ze het letterlijk zien.
,,Toch haalde ik er ook kracht uit: ik wilde juist laten zien dat we het wél kunnen,” zegt Bente. Dat ze met z’n tweeën zijn, maakt het verschil. “In je eentje was deze fase echt pittig geweest,” zegt Rozemarijn. Inmiddels ervaren ze de scene veel meer als een netwerk van supporterende vrouwen. ,,Denk aan een Carista, dat is een voorbeeld van vrouwelijke presence achter de decks waar wij zelf ook mega veel uit halen!”.
Kinetische energie: hun sound en dynamiek
Zodra er gevraagd wordt waarom ze KINETIKS heten, ontstaan spontaan een slappe lach die in een loop blijft hangen. ,,We brengen als beste vriendinnen een warme, vrouwelijke, dansbare energie,” wordt uit een telefoon opgelezen. ,,We hebben dit laatst zelf weer naar boven gehaald wat het precies was.”
Het klinkt cheesy op papier, maar in de club klopt het: rollende house, bounce, sexy, veel female vocals en een duidelijke voorliefde voor begin ‘zeroes techy-tribal’ invloeden. In de booth is de rolverdeling strak maar intuïtief: Roos staat links en doet altijd de eerste plaat, Bente rechts leest de vloer. Vooraf bouwen ze mappen, begin, midden, eind, en checken ze constant bij elkaar in: werkt dit, moet het harder, moeten we een bocht maken. ,,Soms stappen we even achteruit, kijken naar elkaar en zeggen: we hébben ze. Dat moment dat de hele vloer in hetzelfde bubbeltje zit, daar doen we het voor,” zegt Bente.
Als floor-wapen noemen ze zonder twijfel Hifi Sean Ft. Paris Grey - Lost Without You (The Carry Nation Mix): ,,Dit is echt een bom, een wapen op de dansvloer.” Terugkerende artiesten in hun sets zijn onder anderen Seven Berlin en Aldonna, die ook persoonlijk als inspiratie wordt gezien.
Palet en Radio Radio als kantelpunt
Waar KINETIKS lange tijd rond zweeft en uitprobeert komt het kantelpunt ergens in 2025. Ze worden gevraagd voor een nacht van Palet in Sissi’s (Palet in Paradiso was de club waar ze zelf ooit als eerste in Amsterdam uitgingen). ,,We kregen dat mailtje toen we nog samenwoonden en zijn letterlijk door het huis gaan rennen,” zegt Rozemarijn.
In diezelfde periode volgen een Radio Radio-gig waar ze na afloop lang blijven hangen in de booth, complimenten krijgen en opnieuw geboekt worden voor een RRFM show. Langzaam verschuift de context: van studenten-line-up naar credible house-nachten waar hun sound beter landt. De BRET Palet New Years morning met Gabrille Kwarteng, BELLA, Moxes en Emvae markeert volgens hen zelf het omslagmoment waarop ze voelen: nu staan we waar we willen staan, zowel muzikaal als qua scene.
Wildeburg en de Paradiso-after van de Jeugd
Geboekt worden door Fred van de Jeugd in de coulissen Best Kept Secret
Een van de mooiste anekdotes uit hun korte maar turbulente loopbaan speelt zich af bij Best Kept Secret. Ze staan daar geprogrammeerd op een plek waar tegelijk bands hun soundcheck doen, waardoor er midden in hun set ineens een drumstel door de monitors heen roffelt. ,,Een totale clash: onze rolhousetracks met daaroverheen iemand die z’n snare aan het tunen is,” lacht Bente.
Terwijl ze worstelen met de chaos, staat Freddy Tratlehner (Jeugd van Tegenwoordig) achter hen mee te luisteren. Ze hebben het zelf niet door, tot hij na afloop op ze afstapt: ,,Yo, ik vond het echt heel vet.” Dat moment levert hen de boeking op voor de Jeugd-afterparty in de kelder van Paradiso, vlak voor kerst 2023. ,,Dat slot in Paradiso voelde zó goed, ondanks dat het backstage karaoke-chaos was.
Vrouwen in een mannenwereld
Nu zonder ellebogen
De wereld waar KINETIKS instapt is aanvankelijk hard: veel mannelijke dj’s, veel ego’s, veel ellebogen. Maar wie nu naar hun omgeving kijkt, schetst een ander beeld. ,,Onder vrouwen voel ik zóveel omarming. Natuurlijk is er af en toe vergelijking, maar de basis is echt: we doen het met elkaar,” zegt Bente. Namen van dj’s als Ogazón vallen als voorbeeld van iemand die zelfverzekerd, speels en met zichtbaar plezier achter de decks staat - precies wat ze zelf als ideaal zien.
Ze spreken allebei over een soort “vrouwenlegacy” die ze willen achterlaten. De anekdotes uit hun begintijd - niet serieus genomen worden aan de deur, moeten bewijzen dat ze echt zelf draaien - contrasteren scherp met de fase nu, waarin die dingen nauwelijks meer spelen. ,,We hebben er doorheen geknokt, maar nu voelt het echt als een generatie die elkaar omhoog duwt.”
Hollen naar de helling van Wildeburg
En dan is er dat ene mailtje: ,,Zijn jullie beschikbaar op 12 juli?” Pas daarna volgt de context: Wildeburg, de Helling, zondagmiddag-slot. ,,We dachten eerst dat het een scam was,” lacht Rozemarijn. “Je gelooft niet dat zo’n festival jou ineens mailt, zeker als je nog alles zelf doet qua management.”
Voor alle duidelijkheid: de meiden hebben nog steeds geen management. Ze doen hun eigen boekingen, facturen, planning, en willen pas aanhaken bij een agency die meer doet dan een vrouwenvinkje zetten op het roster. ,,We merken best vaak dat we gevraagd worden omdat er nog geen vrouwen op de line-up staan, en daar hebben we geen zin in. We willen mensen die in ons geloven en ons goed positioneren.”
Wildeburg voelt als de bevestiging dat dat geloof er al is. Bente heeft er ooit stage gelopen bij Kultlab, en heeft er vorig jaar al gestaan op het terrein tijdens Wildeburg en van dichtbij kunnen zien hoe de zondagmiddag op de Helling een soort volksfeest wordt. Nu mogen ze zelf die slot invullen. ,,Het voelt als een springplank. Ik probeer het niet te vaak zo te noemen, anders word ik te zenuwachtig, maar dat is het wel,” zegt Bente.
De voorbereiding is intens: mappen bouwen, referenties terugluisteren van andere slots (zoals Boris Coelman’ zijn opwarmende zondagse set) en discussiëren over hoe hard het mag gaan op die zondag. ,,Eigenlijk zijn onze beste sets de sets waar we het minst over nadenken, dus we proberen vooral klaar te zijn en dan in het moment te duiken,” zegt Rozemarijn.
Tussen dansvloer en dagelijks leven
Waar veel dj’s alleen nog binnen de scene leven, houden Bente en Roos bewust een been buiten. Hun vriendengroep bestaat grotendeels uit mensen die níet in de evenementenwereld werken, en dat blijkt soms confronterend grappig. Als ze het nieuws over Wildeburg vertellen aan vrienden buiten de scene, is de reactie vaak: ,,Oh leuk, ik kijk wel of ik kan, ben misschien op vakantie.” Wanneer ze het dezelfde dag aan mede-dj’s en muzieknerds vertellen die ze inmíddels wel hebben, zijn de reacties extatisch: rennen door de tuin, knuffels, appjes vol capslock. ,,Dat verschil houdt je nuchter. Het is goed dat niet iedereen in je leven begrijpt dat dit een enorme deal is,” zegt Bente.
Om het leuk te houden hebben ze een simpele regel: minstens één keer per week samen eten, alleen maar over muziek praten en even geen mails, facturen of spreadsheets. ,,Zonder dat soort rituelen voelt het ineens als werk, en dat willen we voorkomen,” zegt Rozemarijn.
Van hospiteren kun je draaien leren
Waar het allemaal begon
Bente (25) en Rozemarijn (26) hebben elkaar leren kennen op een hospiteeravond in Utrecht, worden diezelfde nacht onafscheidelijk en delen sindsdien alles: van bibliotheekdates tot zes uur lang studentenfeesten platspelen. Hun vriendschap is de kern van KINETIKS: ,,We zijn echt zwaar getrouwd,” lachen ze, half serieus, half met hun hoofd in de DJ-booth hangend.
Beiden brachten hun studententijd door in Utrecht – Bente heeft Kunst en Economie gestudeerd aan de HKU met sociologie ernaast, Rozemarijn Aarde, Economie en Duurzaamheid aan de VU - maar muzikaal kijken ze al snel richting Amsterdam. ,,Utrecht hadden we uitgespeeld, in Amsterdam voelde het ineens als een speeltuin: elk weekend weer kiezen waar we heen gingen,” zegt Rozemarijn.
Panorama Bar en een Azië-tour in de verrekijker
Dromen zijn er genoeg. Panorama Bar en Sisyphos worden genoemd als ultieme Berlijn-fantasieën; een Azië-tour, met name Japan en Taiwan, staat hoog op de wensenlijst van Bente. Australië lonkt voor Rozemarijn, mede dankzij verhalen van collega’s over de extreem open crowd daar. Dekmantel (en Dekmantel Selectors, die boot) wordt uitgesproken als nieuwe eindbaas op eigen bodem, naast meer Amsterdamse clubnachten waar hun house het beste tot z’n recht komt.
Tot die tijd is het vooral doen wat ze al sinds die Utrechtse hospiteeravond doen: samen de bubbel der house opzoeken en openprikken. ,,Het mooiste is als je op de dansvloer wordt ingezogen en even alleen maar denkt: bedankt dat we leven, bedankt dat we hier zijn,” zegt Bente. Dan kijkt ze naar haar partner in crime naast haar aan tafel. ,,En dat je dat met z’n tweeën mag maken, elke keer weer.”