Bossche Brouwers gaat de hoogte in met skybox en dakterras
“We willen echt dezelfde tent blijven, geen luxe brasserie of lunchcafé.”
Acht jaar na de opening aan de Tramkade gaat Bossche Brouwers aan de Vaart de voormalige Schrotensilo (kavel 10) vernieuwen. Met hun plan willen eigenaren Leo Hamers, Arie van den Brand en Victor Kooijmans het brouwcafé uitbreiden naar een 25 meter hoge toren met een workshopruimte, culturele werkplekken en een dakterras met uitzicht op het water en de stad. Wij spraken Hamers en Van den Brand over wat er gaat veranderen, wanneer de veranderingen plaatsvinden en wat de gevolgen zijn voor de livemuziek in het café.
Het avontuur van Bossche Brouwers begon, vertelt Hamers, met een brouwpakketje van de HEMA: “Ik heb bierbrouwen een tijdje als hobby in een schuurtje gedaan. Daarna kwam ik op het schoolplein onze compagnon Victor [Kooijmans] tegen. Met hem heb ik plannen ontwikkeld om het brouwen serieus aan te gaan pakken. Met die plannen kwamen we op de Tramkade terecht, eerst in het gebouw aan de voorzijde. Daar bleek geen horecavergunning op te zitten. Heel lang verhaal kort: uiteindelijk kwamen we in dit silogebouw terecht. Victor en ik merkten dat we te weinig horeca-ervaring hadden, dus hebben we Arie [van den Brand] erbij gehaald.”
Van den Brand stapte in als derde compagnon, zonder dat hij de andere twee kende: “Ik heb eerst bij de KVK getekend en pas daarna het pand gezien. Ik stapte blind in, met vol vertrouwen in het verhaal van deze twee.” Het silogebouw bleek groter dan de oprichters hadden verwacht, dat had gevolgen voor het concept, zo vertelt Hamers: “Toen we zagen hoe groot de ruimte écht was, hebben we de plannen aangepast. Er kwam een podium, een flinke bar, dansavonden en bands met eigen werk. Geen cover- of tributeacts, want die hebben overal al een podium.”
In 2014 begon het experiment om van het terrein van de voormalige veevoederfabriek in Den Bosch een culturele en sociale hotspot te maken. Inmiddels is het experiment op de Tramkade ten einde, iets wat de ondernemers van begin af aan al wisten. Van den Brand: “Dankzij alle makers en bedrijven is de Tramkade zo belangrijk geworden voor Den Bosch dat het niet meer weg te denken is. Het is andere horeca dan je in de stad kunt vinden. De gemeente vroeg zich af hoe ze de makers kon behouden.”
Hamers schetst hoe dat uiteindelijk uitpakte: “Het experiment zou eigenlijk in september vorig jaar klaar zijn. We kregen iets langer dan een jaar verlenging, tot december van dit jaar. De gemeente heeft iedereen gevraagd om mee te denken, wie iets wilde ontwikkelen mocht een plan indienen, en per pand is er een winnaar gekozen. Voor kavel 10 zijn wij dat. Nu gaan we met de gemeente verder om de schets uit te werken tot een eindplan.” Dat het eerste plan er ligt, is een resultaat van hard werk. “We hebben een architect, een bouwbedrijf, een tenderspecialist en een accountant ingeschakeld. Het heeft al aardig wat bloed, zweet en tranen gekost.” vult Van den Brand aan.
De herinrichting van Bossche Brouwers gaat de nodige veranderingen met zich meebrengen. Hamers schetst hoe dat eruit komt te zien. “Nu gebeurt alles nog beneden: café, podium en brouwerij. Straks krijgen we de hele toren, met zestien silo's erin. Waar anderen een gebouw hebben dat ze kunnen ontwikkelen, hebben wij een soort machine. We willen ruimte maken binnen de silo’s en de buitenkant van het gebouw semi-transparant maken, zodat je van buiten schimmen ziet van wat er binnen gebeurt.”
Er komen waarschijnlijk vier etages bovenop. De brouwerij verhuist naar de een-na-bovenste verdieping. Op de hoogste verdieping komt een skybox met een dakterras. Één vloer wordt brouwerij- en workshopruimte en twee etages krijgen een culturele invulling waar Bossche Brouwers nog partners voor zoekt. Aan de waterkant komt ook nog een verhoogd terras op palen. “En beneden pakken we ook de verduurzaming aan.” vertelt Hamers. De zorg of er wel genoeg ruimte voor muziek overblijft veegt hij resoluut van tafel: “De veranderingen bieden juist méér ruimte voor muziek. Een restaurant en een live-optredens schuren altijd. Je hebt te maken met soundchecks, maar ook met mensen die rustig willen eten. Die willen we niet lastigvallen. Of de bands straks boven of beneden komen, weten we nog niet. Het wordt in ieder geval makkelijker als er boven een presentatieruimte komt met een podium en een goede geluidsinstallatie. Nu moeten we op gewone openingsdagen vaak nee verkopen. Mensen willen een feestje geven, een lezing houden of een presentatie organiseren. Dat kan straks mooi naar boven.”
De metamorfose van Bossche Brouwers laat nog wel even op zich wachten. “We zitten nog in de ontwikkelfase. Daarna volgt een definitief ontwerp”, zegt Van den Brand. “Ook praktische zaken zoals looproutes moeten nog uitgedacht worden”, voegt Hamers toe. “We hopen zo veel mogelijk open te blijven, maar ontkomen tijdens de verbouwing niet aan een korte sluiting.” Ook benadrukt hij nog eens ferm: “We willen echt dezelfde tent blijven! Geen luxe brasserie of lunchcafé. De doelgroep die we nu hebben, willen we blijven bedienen.”