Geleencalling

Excentrieke dreampop, loeistrakke indie, verstilde pianoliedjes, messcherpe new wave en rommelige electro

Het verhaal is inmiddels bekend: Geleen Calling zou vorig jaar zijn laatste editie kennen, maar de liefde van publiek en bands zorgden ervoor dat organisator Rob Nabuurs besloot om door te gaan. Nu komt er toch noodgedwongen een einde aan een jarenlange traditie in de zaal van 'De Reunie': de zaal gaat sluiten. Nog een keer verzamelen liefhebbers van (new) wave, postpunk en alternatieve rock zich in Geleen. De bezoekers die vroeg kwamen en de openingsact aan het werk zagen, werden rijkelijk beloond: The Woman was het onbetwiste hoogtepunt van deze editie.

Geleen Calling stopte er afgelopen maart mee. Een slotfeest, 'The Final' genaamd, leverde gemengde reacties op: waarom stoppen als iets zo succesvol is? Blijkbaar dacht organisator Rob Nabuurs er hetzelfde over, want een halfjaar later vindt vandaag ineens een 'Cooling Down' plaats – vooral ook omdat de Britse band The Spitfires zich aanbood. De avond piept en kraakt hier en daar door wat technische problemen, maar er valt nog altijd meer dan genoeg te ontdekken, te luisteren en te genieten.

Je hebt van die avonden waar je wekenlang naartoe leeft, maar die je stiekem ook het liefst nog even op pauze zou zetten. Vanavond is er zo één. Terwijl we richting De Reünie in Geleen rijden voor de allerlaatste editie van Geleen Calling, hangt er al iets ongrijpbaars in de lucht. Zo’n gevoel van: dit wordt er eentje voor in de boeken. Zo’n avond waarop alles klopt, en je bij voorbaat al weet dat je hem niet snel gaat vergeten. En zo'n avond werd het.

Rob heeft jarenlang toffe acts en vooral ook opkomende talenten geboekt voor Geleen Calling. Vanavond spreken we hem in hartje Geleen over zijn ervaringen, herinneringen en de laatste editie van het festival. Bij binnenkomst worden we enthousiast begroet door Charlie, Robs Briard-hond. Rob blijkt een man van structuur: flessen frisdrank, snacks, merchandise en posters van Geleen Calling liggen keurig klaar op tafel. Wat een gesprek van een uur zou zijn, groeit uit tot ruim 2,5 uur vol verhalen en anekdotes.

Op deze koude winterdag vult Café de Reünie in Geleen zich met een warme sfeer en groot enthousiasme. De kidseditie van Geleen Calling brengt kinderen tussen de 8 en 16 jaar op het podium, klaar om hun talenten te laten zien. Buiten glinstert nog een dun laagje sneeuw en is de parkeerplaats inmiddels een ijsbaan geworden, maar binnen smelt de kou weg dankzij de passie en energie van de artiesten en het publiek. Het voelt alsof iedereen erbij hoort.

Vorige maand werd bekend dat Geleen Calling gaat stoppen. Na zeventien jaar, ruim veertig festivals en meer dan 200 liveoptredens gaat de stekker eruit. Het festival op 12 oktober is het eerste van de laatste drie evenementen die de stichting nog organiseert. Hierna volgen nog op 11 januari 2025 de Kids-editie, met piepjong muzikaal talent, en op 15 maart 2025 een knallende slot-editie, met bekende bands die ooit al eens op Geleen Calling hebben gespeeld. Na The Final valt het doek definitief, naar eigen zeggen vanwege de combinatie van toenemende concurrentie en onbetaalbare kleinschaligheid.

Geleen Calling is een stichting die door de jaren heen stilaan onmisbaar is geworden in de Limburgse livescene. Al zestien jaar organiseert een team van enthousiaste muziekliefhebbers concerten en festivals in Geleen. Inmiddels bekende namen als High Hi, Whispering Sons en Kids With Buns speelden er al voor hun grote doorbraak en ook op paaszondag passeren weer een aantal ruwe diamanten de revue.