State Power komt met hard power
Releaseshow in De Helling is viering voor de hardcorescene
Er bestaat een concept van soft power en hard power bij politieke handelen tussen landen. Kortgezegd: soft power is de diplomatieke optie, hard power de (brute) militaire optie. De Utrechtse band State Power heeft duidelijk de voorkeur voor de harde kracht, in hun geval in de vorm van hardcore punk. Keihard beuken tegen het kapitalisme, tegen de technocratie van de techbro’s en de gevestigde orde in het algemeen. Bij de releaseshow van hun debuutalbum HYPERSTITION, afgelopen zaterdag in de Utrechtse Helling, laat de band zien dat dit allemaal kan met een goede sfeer en stevig gemeenschapsgevoel. Zoals de band het zelf verwoordt: ”De boodschap is snoeihard maar er mag een lach bij zitten.”
De Essentie van Punk
Een week voor de releaseshow spreken we gitarist Daan Lutgerink en zanger Stefan Bonestroo van State Power. De releaseshow komt als een overwinning voor de band maar eigenlijk voor de hele Nederlandse hardcoregemeenschap. En dat moet gevierd worden. Om het punkfeest compleet te maken is de releaseshow daarom georganiseerd als minifestival waar vier andere bevriende hardcorebands als voorprogramma optreden. Verder hoort er natuurlijk bier bij een feest en daarvoor heeft State Power samen met de Utrechtse bierbrouwerij vandeStreek een New Zealand double IPA gebrouwen; alles om de punkscene samen te brengen. Want in je eentje kan je niet de grotere, urgente levensonderwerpen aanpakken; zoals Daan zegt: ”je hebt de mensen nodig om samen die vuist te maken.”
Het debuutalbum komt na veel shows sinds hun eerste EP The Year of the Harvest uit 2024. Door onder andere twee kneiterknallende shows op punk-, hard- en metalcore festival Jera On Air, is State Power in twee jaar tijd een gevestigde naam in de Nederlandse hardcorescene geworden. Het vele optreden past bij de band die ook hun bekendheid wil laten groeien om hun boodschap voor een rechtvaardige wereld, in hun brute eigen stijl, te kunnen delen. Zo vertelt Stefan hoe ze in de zomer ook op mainstream festivals speelden en ”daar hebben we ook bij elke merchstand een potje gehad voor ‘plant een olijfboom’ en bleven we onze pro-Palestina boodschap verkondigen. Uiteindelijk is de essentie van punk om een boodschap of landing te hebben, als die boodschap een groot bereik kan hebben, is dat natuurlijk extra goed.” Op de releaseavond is het potje op de merchtafel er ook. Daarnaast is Bead the System aanwezig om zo bezoekers de kans te geven om te doneren voor de Utrechtse daklozenopvang.
Uitverkochte woede
Als we zaterdagavond De Helling binnen komen, staat de uitverkochte zaal propvol. Bij de deur is het nog net te verstaan als een andere bezoeker verzucht ”Hier kom je amper nog binnen.” Daarna is er weinig te verstaan dankzij de keiharde sound van de Eindhovense formatie Coalmine Canary. Het is duidelijk dat Primitive Bliss en Undertone het publiek al hebben opgezweept en de sfeer er goed in zit. State Power heeft voor deze speciale avond bij het podium een kleine verhoging geplaatst voor crowdsurfers. Hier wordt dankbaar gebruik van gemaakt. Coalmine Canary speelt in hoog tempo hun repertoire, in een nog sneller tempo wisselen ze van ritme. Het is muziek die je constant op het verkeerde been zet, die je desoriënteert en die je agressief maakt: perfect om je woede te kanaliseren tegen alle mistanden in de wereld. De echte power komt van de gitarist die continue het podium heen en weer rent. Gecombineerd met de opzwepende teksten is het simpelweg onmogelijk om niet te gaan moshen of crowdsurfen.
Als Curselifter opkomt, pakken ze op waar Coalmine Canary is gestopt. Met hun metallic hardcore zetten ze gelijk een zwaardere en dreunende sound neer. De bas vult gelijk de hele zaal. Gepaard met het grunten van de zangeres, gaat ook de moshpit vrolijk door. Haar zangvermogen is nog indrukwekkender wanneer zij zelfs zonder microfoon nog boven de muziek uitkomt. Dat zij wel een ijzeren strottenhoofd moet hebben, blijkt als ze later op de avond nog bijvalt tijdens de show van State Power. Zij kan op bijval rekenen van de fans die op willekeurige momenten het grunten vol overtuiging overnemen.
Na enkele nummers eist de drummer van Curselifter de aandacht van het publiek om de locatie en organisatie van de avond te bedanken. De band maakt het vooral duidelijk hoe groot hun waardering is voor State Power en hun activistische karakter. ”State Power heeft lef en laat zien waar hardcore in Nederland voor staat: demilitarisatie, samenwerken en het creëren van een collectief. Als cadeautje hebben wij daarom besloten om de helft van de gages (opbrengsten van het optreden) te doneren aan een nieuwe vredesmissie.” Een weinig subtiele opmerking sluit het moment af en geeft de vervolginstructie al aan: ”er staat hier een hele mooie loper waar je vanaf kan springen… dus more fucking stage dives!” Het hoeft niet nogmaals herhaalt te worden, het publiek beukt er alweer op los.
Crowdsurfend naar de bar
Bij al dit hardcore geweld komt goed naar voren dat de kern van de muziek woede naar het onderdrukkende techno kapitalistische systeem is. Een woede die leeft bij het publiek. Als State Power aan het eind van de avond het podium opkomt, drinken fans snel hun glas leeg bij de bar om zo snel mogelijk naar voren de moshpit (weer) in te gaan. Ondertussen is de helft van de zaal van De Helling een moshend geheel geworden en het verschil tussen het podium en de zaal verdwenen. Fans klimmen over elkaar om vanaf de loper het publiek in te duiken. Zanger Stefan wordt bedolven door fans als hij het mantra ”State Power! Final Hour!” inzet. ”Hardcore is fucking alive, fucking vet om te ervaren met jullie.”
Het is bewonderingswaardig hoe dit publiek na zoveel acts, moshen en crowdsurfen, nog steeds energie over heeft. Na een half uur neemt Stefan het over om namens de band dank uit te spreken. ”Sommigen vinden radicaal wat we doen. Maar wat is radicaal aan wat we doen als we alleen maar willen dat iedereen een woning heeft?” Wederom luid gejuich en applaus voor de band. Ook de hardcoregemeenschap krijgt alle waardering voor hun hulp bij het spelen van ”de meest sicke show” in de geschiedenis van State Power. De energie en liefde voor het hardcoregenre in de zaal is te voelen en te zien in het ongebreidelde enthousiasme vanuit de zaal. Mooi voorbeeld is de snelheid waarmee fans het podium opspringen zodra een race wordt aangekondigd. Gitarist Pim Cruiming houdt een flesje van hun eigen hot sauce en blikje van hun eigen vandeStreek bier in de lucht en roept ”degene die als eerste naar de bar crowdsurft, een biertje adt en weer terug crowdsurft die mag dit biertje en sausje hebben, kom maar halen!”
State Power heeft een strakke show neergezet. Het is keihard losgaan en knallen tegen al het onrecht in de wereld. Met deze avond in De Helling laat de band deze avond zien dat het tijd is om radicaal anders te kijken naar onze wereld en het onrecht die bestaat. Als State Power het zelf niet doet, is het duidelijk dat de fans dit wel zullen doen. Net als de circle pit die ontstond, en al snel de helft van de zaal overnam, zal het alleen maar groeien.
Gezien: State Power, zaterdag 26 september 2026 @ De Helling, Utrecht
