Schaamteloos dansen aan de voeten van technopopqueen Chibi Ichigo
Antwerpse stuiterbal trapt mini-tour af in Hall of Fame
Twee weken geleden verscheen ‘Hardt’, de nieuwe EP van Chibi Ichigo, waarop de Antwerpse artiest haar electropop verruilt voor een hardere, meer techno en rave gedreven sound. Met een korte clubtour brengt ze dat nieuwe materiaal nu naar de podia en in Hall of Fame mag het publiek als een van de eersten ervaren hoe dat live uitpakt.
In een bijna lege concertzaal van de Hall of Fame opent PYO, het alter ego van Karel Piot, de avond met een mix van indierock en dreampop. Ondanks eerdere shows in Korea en Japan staat de Brusselaar nu pas voor het eerst in Nederland op het podium, samen met zijn drummer en gitarist. Piot heeft een sterk melancholisch stemgeluid die naadloos aansluit bij de depressieve teksten en donkere, maar toch dansbare, sound. “We zijn hier niet om te judgen, get loose!” roept hij. De zaal stroomt steeds voller en er wordt al uitbundig gedanst door wat bezoekers. Langzaamaan komt de sfeer op gang. Al stuiterend kondigt PYO aan dat hij speciaal voor het voorprogramma van Chibi Ichigo een technoversie van zijn eigen song ‘I got regrets’ heeft gemaakt. Het is een kunst om als voorprogramma zodanig in te kunnen spelen op het publiek dat meteen de halve zaal meespringt.
Stipt om half tien is het zover. De band van Chibi Ichigo heeft het podium al betreden. Er klinken harde, dreunende beats, aangevuld met een roffelende snaredrum. De Belgische zangeres maakt ironisch genoeg haar intrede met het nummer ‘Zachter’ van haar nieuwe EP Hardt, die begin dit jaar is uitgekomen. Toen ze in 2024 in het voorprogramma van Froukje stond, bewoog Chibi Ichigo meer richting hiphop en electropop. Nu kiest ze duidelijk voor een nieuwe technosound: elektronischer en dansbaarder. Toch lijkt de zangeres in het begin nog even op gang te moeten komen. Oude en nieuwe nummers vullen elkaar goed aan, al klinken de oudere tracks net wat zelfverzekerder. Hier oogt ze meer moeiteloos over het podium heen te stuiteren. Zo nu en dan is het tussen de nummers door tijd voor haar welbekende positieve peptalks. Zo drukt ze het publiek op het hart: “Niemand loopt achter, dit is exact waar we moeten zijn.”
Tijdens het nummer ‘Prachtig’, van debuutalbum SABINA (2022), springt ze op een verhoging naast de drummer, waar ze in het vervolg van de show nog veel zal dansen. Over de synthesizers en het diepe basgeluid klinkt bijna rappend de hoge stem van Chibi Ichigo. Dat je deze muziek live moet ervaren, is een feit. Je moet dit niet alleen horen, maar ook voelen. Deze muziek fungeert als uitlaatklep, een uitnodiging van de zangeres om even alles te vergeten en schaamteloos te dansen. Vlak voor de climax van de show halen verschillende mensen uit het publiek briefjes tevoorschijn met de tekst: “Chibi Ichigo, Voor Altijd”. Ze refereren aan haar nieuwe nummer ‘Niet Voor Altijd’, dat gaat over het beschermen van je geliefde, maar ook over het leren loslaten. Als de achtentwintigjarige zangeres de briefjes ziet wordt ze eventjes emotioneel: “Ik ga dit nooit meer in mijn hele leven vergeten’’, snikt ze.
Bij de aankondiging van ‘Zweef’, wat vol zit met straffe, The Prodigy-achtige breakbeats, barst het publiek los in gejuich en ontstaat er een kleine moshpit. Na deze climax lijkt het alsof Chibi Ichigo nog meer in haar element zit met bijvoorbeeld ‘Obsessed’ van nieuwe EP Hardt zorgt voor een lekkere, doordendere beat. Tegen het einde neemt ze nog even de tijd voor een laatste statement: “Iedereen die niet in je gelooft geven we een dikke middelvinger!”. Op het podium en in de zaal vliegen massaal de middelvingers de lucht in, een mooie intro voor haar meest beluisterde nummer ‘Gracht’ dat over de wil gaat om iedereen die je grenzen overschrijdt met de grond gelijk te maken. De zaal stuitert nog één keer fanatiek mee en dan voelt het einde wel wat abrupt. Na 59 minuten verlaat Chibi Ichigo na een korte afkondiging het podium en zit een toegift er ook niet in. Een knallend uurtje, maar door de lengte is er nauwelijks sprake van een spanningsopbouw of een uitgebreider afscheid, en dat was toch echt van meerwaarde geweest voor een show als deze.
