Hullabaloo 2023: ambities en kinderziektes
“Er moeten veel meer goeie Groningse artiesten opstaan, want we boeken graag uit de regio!”
Driemaal is scheepsrecht. Dat leek afgelopen zaterdag ook op te gaan voor het festival Hullabaloo. Het was een mengelmoes aan verschillende soorten muziek, kunst en kermisattracties. Én het was ook nog eens stijf uitverkocht. Een formule die goed werkt, al gingen er soms wat dingen mis.
Het terrein van Hullabaloo is mooi opgemaakt. Alles in dezelfde huisstijl als op de socials, compleet met vrolijke kleurtjes en bloemetjes met gezichtjes erop. Overal waar je kijkt is er wel iets te doen, of het nou live muziek, karaoke, theater, eten of drinken is. De enige plek waar je - soort van - kunt ontprikkelen is op de picknickbankjes bij de foodtrucks. Een fijne plek om even te zitten, in de schaduw en met genoeg vuilniszakken voor je afval. Je zit alleen wel midden in het geluid van minstens drie verschillende podia.
Commercieel
We hoorden het al van Mitchel: Hullabaloo is een festival met een nogal commerciële motivatie. De acts die hier geboekt worden zijn grotendeels van het soort dat populair is bij het grote publiek - van het Vrienden van Amstel-kaliber. Denk aan Maan, Flemming, Goldband en natuurlijk de grote headliner Armin van Buuren. Daarnaast zie je overal waar je kijkt sponsors, zowel lokale, zoals Twister, als grote internationale merken, zoals Desperados. En dan is het ook nog smoordruk.
Dat gaat ten koste van enig karakter dat dit festival zou kunnen hebben. De Drafbaan is een unieke locatie. Het terrein wordt omringd door bomen, maar daarachter zie je hoge gebouwen als de apenrots oprijzen. Dat merk je door de felle kleuren, merknamen en grote drukte nauwelijks. In plaats daarvan is het een kakofonie aan geluid en lange rijen, vooral bij het eten. En dat terwijl 4PM Entertainment juist dat laatste had willen voorkomen: “We vinden het echt belangrijk om het serviceniveau echt te verbeteren ook ten opzichte van vorig jaar, (toen er door fouten McDonalds moest worden uitgedeeld om de brut nog van eten te voorzien, red.) of het nou gaat om toiletten, eten halen of drinken halen,” zegt Mitchel.
Dat die rijen toch onverhoopt lang zijn, zou best te maken kunnen hebben met de vernieuwde opzet van het festival. Er staat één foodtruck afgezonderd van de rest van al het eten, met als resultaat dat alle bezoekers naar die éne truck trekken. En er staat een reuzenrad midden op het terrein, precies waar mensen langs moeten om van de Brouhaha naar de Mayhem te lopen, waardoor een enorme bottleneck ontstaat. Miscchien de reden waarom het in Brouhaha steeds relatief rustig blijft, zelfs bij De Jeugd van Tegenwoordig, die eerder deze zomer nog de Alpha op Lowlands op zijn kop zetten.
Ambitieus, maar...
Eerder op de dag zei Mitchel dit: “Het is natuurlijk een heel groot open veld, waar we zo veel mogelijk verschillende podia in willen zetten. Dat zorgt er wel voor dat het een beetje botst op sommige punten, maar ik heb wel het idee dat we het nu zo gepositioneerd hebben dat je in ieder geval geen last van elkaar hebt.” Toen wist hij misschien nog niet dat het zo slecht zou uitpakken met de Mayhem en de Razzle Dazzle tegenover elkaar. En ook wist hij misschien niet hoe het later die avond zou zijn bij De Jeugd van Tegenwoordig, in de Brouhaha - ook daar bleek de grote afstand tussen de twee podia niet genoeg om ‘botsing’ te voorkomen.
Hullabaloo is een heel ambitieus festival, dat op deze dag een heleboel verschillende dingen probeert waar te maken. Het is een soort muziekfestival en kermis in één. Daardoor krijg je inderdaad heel veel verschillende doelgroepen op één veld, en heel veel mensen zullen het er inderdaad naar hun zin hebben gehad. Eén ding is Hullabaloo alleen duidelijk niet: een festival voor de muziekliefhebber. Die zal namelijk alleen maar teleurgesteld zijn door de voorrang die aan commercialiteit wordt gegeven ten koste van de pareltjes.
Modderige Moves op Bevrijdingsfestival 2023
Ook dit jaar konden we op 5 mei weer genieten van onze vrijheid op het bevrijdingsfestival. Waar vorig jaar nog veel ophef was over de entreeprijs, was het festival dit jaar weer gratis toegankelijk. Even leek de middag in het water te vallen door het voorspelde noodweer, maar een beetje regen kon ons Groningers niet zomaar tegenhouden. Na een korte onderbreking werd het feest in het Stadspark weer opgepakt, met zelfs nog een Groningse verrassingsact als afsluiter van de dag.
Festival Hullabaloo is een kleurrijke chaos op de beste manier mogelijk
Na drie jaar gewacht te hebben is het dan eindelijk tijd voor de tweede editie van Hullabaloo. En wat voor een: het weer is goed, op de vijf podia die het terrein rijk is, staan gevestigde namen en rijzende sterren. Er zijn genoeg attracties om het publiek bezig te houden tussen de optredens door, én de gekleurde hoedjes die uitgedeeld worden bij de ingang zorgen voor een kleurrijk publiek. Zeker 15.000 mensen zijn naar het Stadspark gekomen om de diverse line-up te zien, al is het soms wel moeilijk om te kiezen tussen hoofdpodium Mayhem, de grote tent Brouhaha, het kleinere podium Razzle Dazzle voor nieuwe talenten en de twee dansgelegenheden, Pandemonium en Hubbub Town.
Festival Hongerige Wolf is even wennen, maar de moeite meer dan waard
Middenin de leegte dat het Oosten van de provincie Groningen toch wel een beetje is, ligt het plaatsje Hongerige Wolf, waar het gelijknamige festival plaatsvindt. Als je aankomt bevind je je in uitgestrekte graslanden, met hier en daar een weg met de aanduiding: “slecht wegdek”. Menig artiest zal aan de prachtige omgeving refereren tijdens het festival. Je vraagt je soms dan wel af of zij ooit een weiland in hun leven hebben gezien. Maar met uitzicht alleen kom je er niet.