Folk en indierock met This Leo Sunrise en Hester

This Leo Sunrise

Optreden in het licht van twintig jarig bestaan

Dit jaar viert het vijftal This Leo Sunrise zijn twintigjarig bestaan. De band afkomstig uit Utrecht bestaat eigenlijk sinds 2005. Ze staan bekend om hun delicate, door folk beïnvloede rock en experimentele instrumentatie. Dit jaar heeft This Leo Sunrise het vierde album “…and still return…” uitgebracht. Het is tegelijkertijd een dubbel album die twee decennia muzikale evolutie documenteert. De nummers zijn live opgenomen met een maximum-van-drie-takes-regel in een oud jachthuis in de Limburgse bossen.

Er zit volgens This Leo Sunrise een behoorlijke voorgeschiedenis aan “…and still return…”. ,,Vlak voor de pandemie van 2020 hadden we al nummers klaarliggen; sommige stamden zelfs nog uit onze Do Not Always See-periode uit 2015. Door de lockdowns waren we genoodzaakt om zelfstandig opnames te maken. Wat begon als een experiment, werd onze nieuwe realiteit: we vingen de magie in de lange tussenpozen, verzamelden hoogwaardige opnames naast talloze spontane momenten die we met onze telefoons hadden vastgelegd”, vertelt de band.

© Andre Homan

Inzichten

Experimenteren

Gaandeweg het proces komen er nieuwe en misschien ook wel veranderende inzichten. ,,Tegen 2023 voelde alles gefragmenteerd aan. Oudere opnames leken onvolgroeid, nieuwere delen waren nooit echt goed uitgewerkt. In vijf jaar tijd hadden we slechts drie concerten gegeven. Het was tijd om opnieuw te beginnen”, zegt de Utrechtse band.

Als je gaat beginnen, waar doe je dat dan? In mei 2024 vindt This Leo Sunrise een plek om dit uit te gaan voeren. ,,We verhuisden alles naar Het Jagershuis in het zuiden van Nederland. Binnen 24 uur was de zolder omgetoverd tot onze studio. Ons dogma: alles live opnemen, durven schrappen wat je dierbaar is, imperfecties omarmen, en maximaal drie takes per nummer. De hele band fungeerde als producent”, zegt de band.

Als je in een dergelijke omgeving zit, betekent het vaak dat de blik en de horizon wordt verruimd. Zo ook met de Utrechtse band ,,We experimenteerden er lusteloos op los: met uitbundige galm voor de zang, soundscapes van een Hammond-orgel en een MS-20 die uitgroeiden tot iets veel groters dan oorspronkelijk gepland, en gitaren en viool die we via versterkers opnieuw lieten klinken. Het jaar daarna besteedden we aan het mixen bij Het Geluidschap, de studio van Serpentine die voortdurend in ontwikkeling is. Ontspannen sessies, één of twee nummers per keer. Ons twintigjarig jubileum vierden we tijdens een mixsessie in de tuin, met taart van de HEMA en nogal slechte sake”, vertelt This Leo Sunrise.

Weerspiegeling van grootse plannen en stagnatie maar ook isolatie en verbinding

Vastgelegd op vinyl

Dit dubbelalbum weerspiegelt het allemaal: grootse plannen en stagnatie, isolatie en verbinding, loslaten en vasthouden. Fragmenten van gedichten en verhalen – deels echt, deels verzonnen – zijn hier samengebracht in een gedeelde klankwereld.

De nummers zijn er al. Alleen zijn die door This Leo Sunrise opnieuw op het canvas geschilderd, in een andere tijd en een andere context. Nu ze op vinyl zijn vastgelegd, kunnen ze rijpen – hopelijk op een sierlijke manier.

© Andre Homan

Hester

‘Zachtheid is geen overgave, het is verzet’

Minstens zo intrigerend is de muziek van de andere Utrechtse band die avond. Dat is Hester de band rondom Damian Bosch. Hij is een singer-songwriter, producer, mixing engineer en uitvoerend interdisciplinair kunstenaar. Damian heeft eerder een bachelor Muziek en Technologie en een master Musician 3.0 in Utrecht gevolgd. De band maakt filmische, emotionele indie-rockballads.

Met deze indie-rockballads van Hester vormen die een muzikaal bewijs dat zachtheid en kracht hand in hand gaan. Hester propageert een vorm van 'zacht activisme' en transformeert muziek over verdriet tot iets opbeurends, met betoverende falsetstemmen, filmische gitaarklanken en hier en daar een punkachtige uithaal. Het credo is: “Zachtheid is geen overgave, het is verzet!”.

Begin dit jaar heeft Hester de single Everything Is Coin uitgebracht waar zelfs postpunk invloeden op terug zijn te horen. De single heeft een onmiskenbare alternative nineties vibe. Een single die al veelbelovend is en al de nodige nieuwsgierigheid opwekt.