Common Ground wil het gemis aan nachtcultuur in Sittard opvullen
Lokale collectieven hopen een plek te creëren waar mensen elkaar, muziek en nieuwe makers kunnen vinden
Common Ground is een initiatief van verschillende Sittardse nachtcollectieven, opgezet door Kiran Wijnhoven (Breakfast Club). Eén ding was voor iedereen duidelijk: er is verandering nodig in het Sittardse nachtleven en behoefte aan een openbare ruimte voor muziek en ontmoeting. Daarom bundelden ze hun krachten en stapten ze naar Poppodium Volt met het voorstel om gratis clubavonden te organiseren. De eerste twee edities zijn inmiddels een feit.
Sittard kent een rijk verleden aan bruisend uitgaansleven, met venues zoals Donkiesjot, De Fenix en Ernesto’s. Volgens de betrokken collectieven is er door het verdwijnen van deze uitgaansplekken in de loop der jaren een sterk gemis ontstaan aan venues waar elektronische muziek, dans en ontmoeting centraal staan. Daar wil Common Ground verandering in brengen. Het initiatief brengt vertegenwoordigers van verschillende collectieven met ieder hun eigen muzikale achterban samen. Dat komt ook terug in de naam die ze hebben gekozen: een gemeenschappelijke plek en een moment voor bezoekers om nieuwe muziek te ontdekken, maar ook een plek voor nieuwe talenten in de nacht.
Van losse eilanden naar Common Ground
Volgens de initiatiefnemers is het huidige uitgaansleven versnipperd. “Je hebt je eigen eilandje, en je komt niet verder dan dat. We proberen dat juist een beetje terug te brengen: ontmoeting”, zegt Mo Knops (Soulfully Yours). Nachtleven en ontmoeting gaan volgens Geert Colson (120BPM) hand in hand. “Als ik reflecteer op mijn eigen jeugd, heb ik veel vrienden gemaakt in de nacht waar ik nog altijd contact mee heb, en met het wegvallen van Ernesto’s of de Fenix merkte ik dat ik niet meer in Sittard kwam.” Ivo Vaassen (House Craving) zegt dat er weinig plekken zijn voor muziekliefhebbers: “Er is een gemis in het centrum voor mensen die echt van muziek houden. Iedereen mag voor hun eigen redenen uitgaan, maar bij Common Ground komen ook echt mensen die muziek waarderen.”
De nachtcollectieven ervaren de nood om zich te bundelen en stapten naar Poppodium Volt met de vraag om een reeks avonden te organiseren waar elektronische muziek zoals house, techno en trance wordt gedraaid. Zo willen ze opnieuw leven blazen in de Sittardse nachtcultuur en een podium creëren voor lokale DJ’s en makers. Micha van der Heijden (Hol van de Mol) spreekt over barrières die beginnende DJ’s en makers ervaren met het organiseren van een evenement: “Je moet al heel veel betalen of een hele grote stap zetten om ergens te vragen en gegund krijgen of je een feestje kunt organiseren. Bij Common Ground is het dan ook extra makkelijk om het een keer te proberen.”
Een dansvloer voor iedereen
Het is voor Common Ground dan ook belangrijk om hun avonden bij Volt toegankelijk en laagdrempelig te houden. Een manier om dat te waarborgen is dat ze gratis zijn. “Het was echt een voorwaarde van ons dat de evenementen gratis zijn”, zegt Mo (Soulfully Yours). Een feest waarvoor je direct 10 à 20 euro neerlegt, is voor veel jongeren niet vanzelfsprekend, vertelt Geert. Huisfeesten zijn populair omdat ze gratis zijn, maar je blijft er meestal binnen je eigen vriendengroep. Op een dansvloer leer je juist nieuwe mensen kennen. Door consistent gratis avonden te organiseren, probeert Common Ground de toegankelijkheid van een huisfeest te combineren met de openheid van een publieke dansvloer. Dat is mogelijk doordat Common Ground draait als randprogramma: terwijl in de grote zaal van Volt een ander evenement plaatsvindt, programmeert het initiatief in de foyer of de kleine zaal. Zo blijven de kosten laag.
Meer dan alleen clubavonden
De eerste twee edities van Common Ground zijn inmiddels achter de rug. Volgens de organisatoren verliepen beide avonden positief en komt het concept in het voorjaar van 2027 terug. Maar Common Ground wil niet enkel blijven steken bij het organiseren van clubavonden, en wil in de toekomst ook aandacht geven aan talentontwikkeling. “Het zou tof zijn om de studio open te gooien zodat mensen samen kunnen draaien zoals de DJ Gatherings in Maastricht, of de Vinylmarkt van Geert, en een producer kunnen uitnodigen om een workshop te geven”, geeft Kiran (Breakfast Club) aan. Ze merken dat er veel mensen in de omgeving van Sittard zijn die iets met muziek willen doen, maar niet weten waar ze moeten beginnen. Daar wil Common Ground zich dus ook voor gaan inzetten, de drempel verlagen voor nieuw talent, en een podium bieden.
