Beton-T pakt uit met blockparty en Mula op mogelijk laatste verjaardag
Zonder tijdschema of zekere toekomst, maar met moshpits die genoeg zeggen
Wie jarig is, trakteert. Op zaterdag 11 juli opende Beton-T de poorten voor een blockparty. Hoewel er slingers hangen, is de sfeer bij de organisatie een beetje beladen: met een aflopende vergunning is de toekomst na de zomer uiterst onzeker. Voor de organisatie het moment om groter uit te pakken dan ooit tevoren met een avond zonder tijdschema, maar mét een line-up die de Utrechtse underground van Nelcon, DJ Flow Reina en DJ Jazz Dalia verbindt met De Schuurman en headliner Mula. Wij vonden een plekje tussen de menigte om te zien hoe deze plek haar eigen verjaardagspartijtje regisseert.
Bij aankomst op de betonnen platen in het Merwedegebied werpt een buurtbewoner rustig een balletje op het basketbalveld buiten de poort. Niets verraadt dat een paar meter verderop een verjaardagsfeest van formaat losbarst. Maar bij uitstek dat informele karakter past bij het idee van een blockparty: een plek waar de openbare ruimte voor even weer sociaal wordt terugveroverd door de buurt. Tussen met graffiti bedekte loodsen wapperen vlaggenlijnen en pronken grote gele letters: Vier Beton-T. Het experimentele stadsplein blaast vier kaarsjes uit, al smaakt de verjaardagstaart vanavond ook wat bitterzoet.
Een canvas voor de stad
Een paar dagen eerder spreken we marketeer en programmeur Tanno Witkamp terwijl hij tussen alle voorbereidingen door de vlaggen ophangt. “We vieren onze verjaardag natuurlijk, maar het is ook een beetje beladen of we hier volgend jaar nog staan”, deelt hij openhartig. Beton-T, een initiatief van creatieve broedplaats Vechtclub en eigenaresse Roswita Warmerdam, draait zonder structurele subsidies. De tijdelijke vergunning loopt in april 2027 af en hiermee is de toekomst onzeker. Aangezien alles zich in de openlucht afspeelt, zet de organisatie nog één keer alles op alles. Rond dit spannende kruispunt hangt er een urgent ‘nu of misschien wel nooit’-gevoel over het terrein. “Roswita werd vier jaar geleden nog voor gek verklaard dat ze iets wilde met dit strontlelijke stukje beton”, lacht Tanno. “Nu is het een canvas voor graffiti-artiesten en een plek waar we de ruimte faciliteren voor ideeën van de stad zelf.” Van salsa-avonden tot punkconcerten, van buitenspeelavonden tot spreekbeurten: Beton-T bedenkt niet alles zelf, het plein faciliteert vooral de community.
Om het gemeenschapsgevoel te benadrukken, ontbreekt er bewust een tijdschema. “Iedereen verdient immers een gelijk podium”. Dat weerhoudt de eerste bezoekers er niet van om bij de ingang alvast zenuwachtig te vragen wanneer Mula komt. Het antwoord blijft geheim.
Terwijl de namiddagzon de betonnen platen opwarmt, zorgt DJ Flow Reina voor de ultieme landingsbaan. Met hiphopgrooves en herkenbare R&B-beats brengt ze het terrein vanaf het eerste moment in beweging. Vanuit een oude, tot dj-booth omgebouwde containerwagen laat ze een minimalistische clubsfeer van afrobeats over het terrein rollen. Bezoekers kunnen bij de beveiligingspoorten al nauwelijks stil blijven staan en vliegen bekenden al dansend om de hals. Achter de draaitafel is minstens zoveel beweging als ervoor: bekenden van Flow Reina dansen mee in de wagen alsof de dansvloer één grote vriendengroep is. Ondertussen gaan de exclusieve merchandise-items over de toonbank: van shirts, ter plekke gezeefdrukt door printstudio Kapitaal, tot Beton-Theedoeken en tassen gemaakt van oude festivaldoeken. “Want wie jarig is, heeft merch.” Ook werpt de nostalgische bezoeker nog een blik op de foto-expositie van vier jaar Beton-T-historie.
Utrechtse trots in een luipaardjasje
Rond de klok van half acht, betreedt Nelcon in een luipaardjasje en wrestling-broekje het podium alsof hij de boksring betreedt. De Utrechtse rapper verandert het terrein in een speeltuin vol gortdroge humor en hiphopbeats. Met zijn haast ongrijpbare ironische rap krijgt hij het publiek toch moeiteloos mee: twee fans vooraan schreeuwen elk willekeurig woord mee. Even gaat zijn shirt uit en verraadt een grote Nijntje-tatoeage op zijn borstkas zijn Utrechtse trots. Achteraf spreken we hem kort tussen de fans. De rapper, die gisteren zelf jarig was en met een nieuwe EP in het vooruitzicht net als Beton-T wat te vieren heeft, vertelt dat een blockparty ook in zijn eigen wijk Overvecht zou passen.
Tussen de rookmachines door neemt DJ Jazz Dalia het stokje over met percussieve UK-garage en ghettotech. Dat Flow Reina in de booth blijft meedansen, past bij Dalia’s verbindende visie op de Utrechtse underground: ruimte maken voor vrouwen+ en elkaar dragen op de dansvloer. Die insteek, die ze ook meeneemt als nieuwe resident-DJ bij NAR, klinkt deze avond door in het publiek waar de energie van de booth overslaat.
Zij aan zij in de moshpit
Richting negen uur gonst er nog maar een naam over het terrein: Mula. Tussen de bezoekers vallen de knalgele voetbalshirts met achterop in het groen MOES (een knipoog naar Mula Moes) direct op. Het is precies de kruisbestuiving waar Tanno vooraf op hoopte: “Mula heeft, net als Beton-T, een enorme transitie doorgemaakt en weet werelden te verbinden. De VPRO-Flowerboys die sowieso al bij ons over de vloer komen, staan vanavond zij aan zij met onze buren uit Kanaleneiland. Laat het één groot buurtfeest worden!”
Mula liet weten de 'B' definitief achter zich te laten. Toch hoor je daar vanavond weinig van terug: zijn gloednieuwe single 'SOORT', amper een dag oud, blijft in de tas en hij put vooral uit het repertoire waarmee hij ooit als Mula B doorbrak. Net als een kleine maand geleden op Best Kept Secret opent de set furieus met de zware tonen van ‘LA FAMILIA’. De betonnen platen trillen uit hun voegen door een reeks moshpits. Samen met zijn vaste muzikale partner Rangel Silaev, die zijn klassieke piano-achtergrond hier moeiteloos inruilt voor een rol als elektronische multi-instrumentalist, dicteert Mula de vloer. Hij switcht van zijn bekendere werk naar melancholische gitaarriffs van Rangel in ‘Bandolero’, waarbij de menigte synchroon meeklapt. Die ongrijpbare energie wordt beloond met een briefje van twintig vanuit het publiek: “Ik heb zo goed gezongen dat ik twintig euro van jullie heb gekregen. Wat ik ermee doe? Ik ga er iets moois van kopen!” Na het razende ‘Fully Fendi’ brengt hij met ‘Goeie Sossa’ wat rust, terwijl het publiek elkaar drijfnat van het zweet wat frisse lucht toe wappert.
Toch zit zijn aanstekelijke energie vooral in zijn rol als filosoof van de straat. Op deze warme zomeravond, midden op een plek die is uitgegroeid tot ontmoetingsplek, neemt hij meermaals de tijd om stil te staan. Vlak voor slotstuk ‘D2’ legt hij samen met Rangel de herkenbare intro-deun, tot het irritante toe, telkens opnieuw stil om de spanning naar een kookpunt te voeren. “We moeten even stoppen en beseffen waar we zijn. Genieten van dit moment samen hier, voor je het weet is alles klaar. Ik deed, dus ik denk”, predikt onze straatwijze filosoof Mula Moes.
Pas daarna valt de beat definitief in. De grootste pit van de avond opent zich als vanzelf. Vriendengroepen worden uit elkaar geduwd, duiken even later ergens anders in de massa weer op en dansen alsof ze elkaar nooit zijn kwijtgeraakt. Het is bloedheet, iedereen is doorweekt en bewegen gaat nauwelijks meer. Maar precies in die chaos wordt zichtbaar waar deze blockparty om draait: even bestaat er geen onderscheid meer tussen de trouwe Mula fans, nieuwsgierige buurtbewoners of vaste gasten. "Je bent geen G, je bent een lieve man", sluit Mula liefdevol af met een shout out naar alle lieve Beton-T-gangers. Een uur lang bewoog het hele terrein als één.
De genadeloze uitsmijter is vervolgens voor de Haagse De Schuurman. Lang de tijd om bij te komen, heeft het publiek niet, want de bubbling-ritmes jagen het tempo direct weer omhoog. Twee danseressen jutten de crowd op en er ontstaat een grote danscirkel tussen de containers. Tot ieders verrassing duikt plotseling dj en beatmaker Illiasopdebeat op in de booth voor een back-to-back set. De man achter het bekende introdeuntje van zo ongeveer ieder Mula nummer zorgt ervoor dat het terrein toch nog geen afscheid hoeft te nemen van die sfeer: tracks als ‘Viraal’ en de recent uitgebrachte remix van ‘Lange Loop’ vliegen erin. Hierna claimt De Schuurman de finale en met een simpel handgebaard hartje neemt hij geruisloos afscheid.
De Kantine als dampende club
Toch blijkt het feest nog niet klaar, want de meute trekt via de uitgang door de bomen met verlichte snoeren naar de Kantine. De plek waar de Utrechtse creatieve community normaal gesproken aan lange tafels dineert voor een eerlijke prijs, is nu een donkere, met rook gevulde clubzaal. Hier danst de achterhoede nog even door op de geluiden van DJ Yucky. De hitte is zo intens dat er verkoeling wordt gezocht bij de zelfgebouwde geluidsinstallatie midden in de ruimte, in de veronderstelling dat het een airco is.
Of dit daadwerkelijk de allerlaatste verjaardag van Beton-T was, weet niemand. Maar op een plek die ooit werd afgeschreven als een lelijk stuk beton heeft deze avond nog eens bewezen hoeveel energie gemeenschapszin kan brengen wanneer je een terrein niet programmeert vóór de stad, maar mét de stad. Het was precies het buurtfeest waarop gehoopt werd. De moshpits hebben vanavond meer dan genoeg gezegd: dit smaakt niet naar een afscheid, maar voelt als het startschot voor nog veel meer.
Gezien: Beton-T blockparty met Mula, Flow Reina, Nelcon, Jazz Dalia en De Schuurman, zaterdag 11 juli 2026 @ Beton-T, Utrecht
