Interview

Kerst is weer achter de rug. De kater van Nieuwjaar begint alweer af te zakken en de lijst van goede voornemens staat (nog). 2024 is in volle gang. Toch zijn de feestdagen nog niet helemaal voorbij... Haal die eierballen uit het vet! Trek die afgetrapte sneakers maar weer tevoorschijn want: Eurosonic Noorderslag 2024 staat in de startblokken. Vorig jaar konden we weer genieten van een ouderwets druk programma. Al miezerde het de hele week, niets kon de pret drukken. Corona? Wat is dat ook alweer? Een van onze artikelen tijdens de pandemie luidde: De voordelen van een digitaal ESNS. Voordelen van een digitaal ESNS? Krijg de vinken! Hop naar buiten! En vechten om die laatste eierbal bij de Hoek!

In december werd er wederom massaal gestemd voor de 3voor12/Tilburg Song van het Jaar. Het was lang spannend, maar de titel Tilburgse Song van het Jaar 2023 ging uiteindelijk naar The Robots Are Coming met ‘2095’, tevens de intro- en titelsong van het debuutalbum dat ze in maart uitbrachten. Het duo, bestaande uit Stefan Werdekker en Roi de Bruijn, laat zich voornamelijk inspireren door Franse electro à la Justice en Daft Punk en heeft grootse ambities. Bijzonder is dat ze nog niet veel naamsbekendheid hebben vergaard en nu toch deze titel weten te pakken. We zijn bij ze op bezoek, in de imposante thuisstudio van Roi, en vroegen ze hoe het nou voelt om deze titel te winnen.

Een nieuwe lichting artiesten staat te trappelen om mee te doen aan Hit the North 2024, maar laten we vooral de groep van 2023 niet vergeten. Zij mogen het traject officieel afsluiten met een optreden tijdens Eurosonic Noorderslag. Eén van hen is zangeres Lisa Ploeger. We spraken haar een jaar geleden ook al over haar verwachtingen, maar hoe heeft ze het traject ervaren? Onder het genot van een kop thee spraken we elkaar in het centrum van Assen.

Een nieuwe naam gonst rond in de Leidse muziekscene. Maar wie is toch die Antje Krook? Dat blijft een mysterie, zoals het een muze betaamt. Wel maken we kennis met vier muzikale Leidenaren die onder haar naam dansbare, ietwat melancholische Nederlandstalige ska en reggae spelen. Deze maand zijn ze te zien op verschillende kleine podia in de stad. “Wij maken muziek voor iedereen,” stelt het viertal.

There’s a new bird in town. Nouja, nieuw… Hij is er al een tijdje. Knarie Live, een initiatief van de gezelligste alto-kelder van Groningen, zet nu ruim een jaar live muziek neer. Het gaat vooral om jonge, beginnende bands met soms een uitschieter naar een veteraan. Wij spraken met Arnout Swint. Zelf ook muzikant in de band Juno’s Valley, Arnout regelt bijna alles rondom Knarie Live. Het programma, de techniek en ook de biertjes tapt ‘ie zelf weleens. We vroegen hem hoe Knarie Live is begonnen, welke filosofie erachter zit en waar hij heen wil met het initiatief.

Sakaram is een vierkoppige band die uit de vier vrienden Mischa de Haan, Ruun Streur, Gijs Udo en Sjoerd Wielenga uit Amsterdam. Het viertal brengt Nederlandstalige altpop met een knipoog. De naam van de band is minstens zo bijzonder. Sakaram is inmiddels tweeënhalf jaar bezig en het eerste muzikale wapenfeit heeft de band ook afgeleverd. Een song met een knipoog.

Na maanden van voorrondes en halve finales was het op 17 juni zover: de finale van de bands categorie van de Kleine Prijs van Fryslân! De finalisten hebben gestreden om de winst in Iduna. De opvolgers van eerdere winnaars zoals The Homesick, Abdomen, Katie Koss of Lester Blackfield en SSTO zijn inmiddels al een tijdje bekend. Dit jaar was de Kleine Prijs van Fryslân anders dan we gewend zijn - de acts streden in verschillende categorieën: hiphop, bands of singer-songwriter. Het resultaat was dat er in iedere categorie één winnaar was. Het is inmiddels de hoogste tijd om de winnaars van de Kleine Prijs van Fryslân beter te leren kennen. Hiervoor hebben we ze een vragenlijst voorgeschoteld.

De winnaar van de bands is Dan and the Middle Men. Op een stormachtige novemberdag spraken we Dan en zijn Middle Men Faber, Hugo en Max in het café van het Grand Theatre in Groningen.

Het is de afgelopen tijd hard gegaan met Xavier Boot beter bekend als XA4. Begin deze maand doet hij nog een optreden bij A'DAM&Co dat een onderdeel is van de A'DAM Toren en waar hij precies een jaar na het uitbrengen van de EP ‘Glass Gateway’ als nog een releaseshow geeft van het vinyl waarop het werk is terug te horen. Aan de andere kant van het IJ heeft XA4 zijn werkplek op het NDSM terrein. De foto’s bij het interview zijn gemaakt tijdens de vinyl releaseshow van ‘Glass Gateway’ bij A’DAM&Co in de A’DAM Toren en afkomstig van Mette van der Linden.

Sinds 2022 maakt Anouk van Putten (artiestennaam Maria Anouk) hardrock. Officieel komt ze uit Emmen, haar partner woont in het centrum van Amsterdam dus daar woont ze af en toe. Inmiddels woont ze ook de helft van de tijd weer in Drenthe. Ze doet heel veel (ze geeft danslessen, doet modellenwerk en acteert ook zo af en toe), maar met haar muziek wil ze volgend jaar wel echt doorbreken. “Muziek is het meest mijn eigen ding.”

Rob Stefano won met boyband-band TAXITAXI afgelopen jaar Het Beste Nummer van Groningse Bodem met de hit 'Teamleider'. In zijn studio produceert hij de muziek voor de band en op het podium hanteert hij de basgitaar. Ook kan je hem kennen van de band van mede TAXITAXI-frontman Fred Goverde, waarin hij synthesizer en orgel speelt. Een grote platenkast heeft Rob niet. Toch vertelt hij trots over de muziek uit zijn jeugd, de platen die hij van zijn oma kreeg en de muziek waar hij op dit moment het meest naar luistert.

Rob Schoenmakers kun je kennen van de Groningse punkrockband The Desmonds. Het laatste album van deze band Good Morning America verscheen in 2021. De garagerocker zit intussen niet stil en is behalve frontman van The Desmonds sinds kort ook onderdeel van de Groningse punkrock TaxiTaxi; een nieuwe act waarvoor hij samenwerkt met Fred Goverde en Rob Stefano. Geïntrigeerd vertelt hij over zijn platenkast. De muziek uit zijn jeugd, de plaat van zijn favoriete artiest en zijn grootste miskoop.

De op 31 oktober – op de dag van Halloween – uitgekomen ep Here’s Your Nickel zet het avonturierende stonerkwartet Ganos Lal toepasselijk in het schemer. Het is helaas het laatste wapenfeit met zanger/gitarist en bandoprichter Dennis van Someren in de gelederen. De overige drie mannen gaan dan – zo tweede gitarist Marc de Jong optekenende scribent informeerde - gelukkig door, zij het onder een andere en nog nader te bepalen naam. Het heavy rock pad zal zeker blijven worden bewandeld, maar mogelijk met andere vertakkingen. Op de ep is in ieder geval nog Ganos Lals verder uitgekristalliseerde vurige eigenheimermix te horen van doomy stoner zwaarte en giftige raps. Een lijn die in 2017 succesvol werd uitgezet middels de ep One Place And Another en vorig jaar en eerder dit jaar respectievelijk evenzo mooi eigen smoel-singles Once Upon a Time in the Desert en ep-voorbode Here’s Your Nickel het net op zag gaan.

Al zolang als de psychidelische bluesrockband Electric Hollers bestaat, staat een live album op het verlanglijstje. Het liefst op vinyl. Ondanks dat de band in de studio eraan werkt om een live energie in de opnames te krijgen, zijn ze er van overtuigd dat 'live on stage' een extra dimensie toe voegt. Het album ‘Live in Neushoorn’ is uitgebracht met steun van de Friese Vinyl Club, en is op 5 juni gepresenteerd in Neushoorn. Redacteur en fotograaf Rick Slagter ging met zanger/gitarist Tim Birkenholz in gesprek en geeft een kijkje achter de schermen bij het ontstaan van dit album.

Welcome to The Village is gelukkig in festival vorm back in business na twee jaar uitstel om de welbekende redenen. Het is weer tijd om het dorp op te bouwen en vooruit te kijken en daar is de afgelopen twee jaar hard over nagedacht. Het muziekprogramma is zonder twijfel één van de pilaren waar het festival op stoelt, naast onder andere dans en theater en thema’s als duurzaamheid, gelijkheid en innovatie. Programmeur Lisa de Jongh verlaat het nest en wordt opgevolgd door Doortje Hiddema (programmeur TivoliVredenburg, Rats on Rafts). Collega Nick Veenstra - aangetrokken als programmeur in 2017 - mag daardoor wederom met een ervaren dame de muzikale acts selecteren voor deze feestelijke editie van het festival. We zwengelen Zoom aan en spreken met Doortje vanuit Utrecht en een vakantievierende Nick, over dit avontuur.

Met het treurspel van de pandemie koud achter de kiezen, mag de deur van live entertainment inmiddels weer open. Nieuwsgierig naar waar onze fijne Friese muziekscene zich mee bezig houdt, strijken wij neer voor een onderonsje met Lester Blackfield; eigenzinnige en vlijmscherpe driemansset uit district Harlingen.

Vanaf 30 juni tot en met 2 juli wordt het strand bij Nes op Ameland omgedoopt tot skate, surf, relax en muziekparadijs. Alles kan en alles mag zolang je maar plezier maakt. Daar komt het in het kort op neer. Naast alle sportieve activiteiten heeft het festival ook een uitgebreide, gevarieerde line-up. We gingen in gesprek met programmeur Steven Leeuwerink over wat je dit jaar als bezoeker kan verwachten met bijna 50 acts op het programma.

Via een achteringang, door smalle gangetjes komen we aan in de foyer. Op de tast lopen we een gigantische zaal in. We zien nog niet veel maar de omgeving voelt groots en historisch. De lichtschakelaar wordt omgezet. Iedereen kijkt met open mond de 19e-eeuwse Grote Zaal van de Stadsgehoorzaal rond. Naast luide enthousiaste kreten wordt er meteen al gewezen, gefantaseerd en plannen concreet gemaakt. Vrijdag 8 december wordt deze plek aan de Breestraat in Leiden een discotuin. Een ode aan muziek, planten, liefde en dansen.

Zaterdag 9 december staat voor de negende keer Weerd op het programma. Al anderhalf jaar nodigen oprichters Vasco Vlasveld en Wessel Verkerk lokale en toonaangevende dj’s uit, die met muzikaal diverse en uitdagende sets de dansvloer van EKKO laten volstromen bij hun sfeervolle clubnachten. Hoogste tijd om met de mannen in gesprek te gaan over clubavonden, houdbaarheid, het Utrechtse nachtleven en de charme van all-nighters.