Zonovergoten lustrumeditie van Orbit Festival
Utrechts elektronisch festival vergeet niet waar het vandaan komt
Voor het vijfde jaar op rij werd Fort Vechten omgetoverd tot een doolhof gevuld met bos, zijpaden en een breed palet aan elektronische muziek. Tijdens Orbit Festival, georganiseerd door de Utrechtse Club WAS., vind je niet alleen (inter-)nationaal gevestigde namen, maar ook genoeg opkomende artiesten uit de Utrechtse scene.
Het lijkt alsof de weergoden het aanvoelden dat deze editie van Orbit een feestelijke is, want het festivalterrein bij het Bunnikse Fort Bij Vechten is de hele dag overgoten met zonnestralen. Het zorgt voor een ideale sfeer bij het diverse publiek én de goedlachse crew op het festival. Zoals vele bezoekers zeggen over het festival: het is een plek waar je lekker van de natuur kan genieten, waar je kan verdwalen via een zijpaadje om vervolgens uit te komen bij een sofa midden tussen de bomen, kijkend naar een kunstinstallatie.
Maar naast de mooie omgeving biedt het festival ook een ruim scala aan verschillende stijlen elektronische muziek, waarbij er naast grote headliners, zoals Benwal, Young Marco en Carista, ook genoeg ruimte is voor lokaal talent op de vijf verschillende stages.
Utrechtse dj’s brengen Orbit in beweging
Het is mooi om te zien dat de organisatie van Orbit niet vergeet waar ze vandaan komt en dus veel ruimte creëert voor artiesten uit Utrecht, die zelf ook actief zijn in het Utrechtse nachtleven. Zo zijn er maar liefst drie dj’s uit Utrecht die een stage mogen openen deze dag. In de stralende zon wakkert P-rau de hoofdstage Zodiac aan met rustige dub gekenmerkt door Afrikaanse en Latininvloeden gecombineerd met veel percussie. Hij bouwt zijn set langzaam op in bpm, terwijl het terrein steeds voller raakt. Naast dj is P-rau medeoprichter en promotor van Guitig, een Utrechtse clubavond die ruimte biedt aan vernieuwende elektronische muziek, en programmeur bij de club KABUL à GoGo.
Op de Transit-stage voert de Utrechtse Hunter meteen het tempo op met een combinatie van verschillende stijlen, zoals latin electronic, en veel bass. Dat het nog zo vroeg op de dag is deert Hunter - medeoprichter van clubavond DOTS in EKKO - weinig en gelukkig maar. De kenmerkende metalen dakplaten van deze stage trillen al hevig mee met de snoeiharde bass. Het is een voorteken voor de hardere sound die de rest van de dag te horen is op de Transit met o.a. Slimfit, Jensen Interceptor en de Venezolaanse raptor house-pionier DJ Babatr.
Om bij de stage van de Maleisische en in Utrecht wonende Naima te komen, moet je als bezoeker net iets meer moeite doen. Via een kleine expeditie door een donkere tunnel in het fort beland je op de Nova-stage, gehost door het van oorsprong Utrechtse collectief La Cassette. De in Kuala Lumpur geboren Naima bracht, voordat ze in Utrecht terechtkwam, zes jaar door in de Berlijnse muziekscene. Die combinatie van verschillende culturele en muzikale invloeden is terug te horen, want ze durft alle kanten op te gaan in haar set vol verrassende wendingen: van bass-heavy experimentele breakbeat tot aan r&b en Memphis-trap. Het is een avontuurlijke set die perfect past bij deze avontuurlijke stage.
Meedeinen in het bos of op avontuur in het fort
Naarmate de dag vordert, straalt de zon heviger op Fort Vechten. Voor veel bezoekers is dit een reden om de schaduw op te zoeken in het bos, waaronder bij de Binary-stage, Die wordt al sinds de eerste editie van Orbit gehost door organisator IsBurning, waarvan medeoprichter Carlos Valdes later op de dag ook zelf draait. In de idyllische omstandigheden van deinende bomen en kleine stralen zon neemt de Utrechtse dj en producer Luna Ludmila de bezoekers mee op een muzikale reis van house/techno-grooves en zweverige geluiden om op te dansen en even mee weg te dromen. Ze staat bekend om haar gelaagde elektronische muziek waarin invloeden uit minimal, dub, house en hypnotische techno samenkomen. Niet te veel poespas, maar een langzaam opgebouwde, subtiele live-set met aandacht voor sfeer en ritme.
Wie in de middag wat stevigere muziek zoekt, kan weer een bezoek brengen aan de Nova-stage, waar Luke Riddell draait. De in Utrecht woonachtige Brit maakt deel uit van het o3o-collectief, dat o.a. de clubavonden qämorra en &NFSD organiseert en een alternatief elektronisch geluid naar de Utrechtse clubscene brengt. Het is pas laat in de middag, maar dat weerhoudt hem er niet van om dicht bij zijn roots te blijven en de bass diep te laten voelen en de breakbeats los te laten gaan met jungle, dubstep en grime tracks. Na Luke Riddell volgt op deze stage live act ROLROLROL, bestaande uit producer Jameszoo en toetsenist Niels Broos. Gepaard met een tafel vol apparatuur vermaakt het duo het publiek, dat dicht om de twee heren heen staat, met speelse jazzy synthesizer-solo’s op elektronische beats. Tussen alle dj-sets door voelt een live-act als ROLROLROL extra uniek aan en dat maakt de Nova qua line-up tot een van de spannendste stages van het festival.
Carista b2b Jyoty als powerhouse afsluiter
De zon gaat langzaam onder en een koel briesje waait over het festivalterrein. De laatste uren van Orbit breken aan. Er zijn genoeg goede opties waar je deze laatste uren kan vertoeven, bijvoorbeeld bij gevestigde naam Young Marco op de Zodiac of Berghain-resident Ryan Elliott op de Binary. Maar het meest in het oog springende affiche is te vinden op de Exal-stage, die gehost wordt door het Utrechtse platenlabel United Identities.
Nadat hier eerder op de dag LAZA en mayo (beide hebben platen gereleaset op het label) draaiden en JAEL samen met Lefto Early Bird een energieke b2b bracht, is het tijd voor labelbaas en Orbit-gezant van het eerste uur Carista om haar eigen stage af te sluiten. Dit doet ze samen met de Nederlandse UK-ster Jyoty. Voordat de twee beginnen, laat Carista aan het publiek nog maar eens weten dat ze een thuiswedstrijd speelt: “We’re on my ground!” Het is een set waarin de stijlen van de twee naadloos bij elkaar aansluiten, denk aan broken beat, garage, grime en bubblin. Carista en Jyoty zwepen de boel lekker op en het publiek smult ervan, zeker wanneer Jyoty op de dj-booth springt om mee te gaan dansen. Het is de perfecte afsluiter van deze zonnige lustrumeditie van Orbit, dat weer laat zien dat het echt een festival is voor en door Utrecht.
Gezien: Orbit Festival, zaterdag 25 juli 2026 @ Fort bij Vechten, Bunnik
