Vrolijk pessimistisch de toekomst tegemoet
Phoenix Rivers lanceert debuutalbum 'Far stranger near future'
Voor indierockers Phoenix Rivers is de vierde van de vierde een belangrijke datum geworden. Het is de eerste dag van hun nieuwe toekomst. Het is de presentatie van hun debuutalbum 'Far stranger near future', in de kleine zaal van de Nobel. En die dag toont ons een mooie toekomst vol warme vriendschappen.
Roadtrippen met Marquee
Voor het zover is gaan we op roadtrip met singer-songwriter Marc Jansen, alias Marquee (voor menigeen bekend als gitarist van Gumbo Kings), en zijn bijrijder voor vandaag, Jelte de Vries. Het samenspel tussen de akoestische en elektrische gitaren is een fijne introductie op wat vanavond nog komen gaat. Lieflijke liedjes in een intieme setting, vooral wanneer het publiek op verzoek dichter bij het podium komt. Het is ook wel fijn om weer eens een concert te beleven waarbij oordopjes geen noodzaak zijn. Via nieuwe singel 'I walk alone' en het gouden 'Golden boy' eindigen we de roadtrip bij het meer country-bluesrockende 'Enough is enough'. Dat ontaardt als een strijd tussen twee cowboys en hun gitaren, voordat het licht dooft.
"She believes things will only get better"
Als de spots weer aangaan, stappen de leden van Phoenix Rivers een voor een het podium op, hun toekomst tegemoet. Er hangt een gemoedelijke, doch licht gespannen sfeer van nieuwsgierigheid. Maar een luid gejuich van het toegestroomde publiek, waaronder veel bekenden, collegamuzikanten, familie en vrienden, laat niet lang op zich wachten. En dat is ook niet vreemd, ook al hebben we nog niet veel van hun nummers kunnen horen. We kennen de afzonderlijke talenten al langer.
Drummer Lars Aarts (Baskar, The Apollo Project) tikt af voor opener 'Die young' en Sam van Tienhoven (Sunday At Eight, Antje Krook) vult het strakke basisritme aan met zijn basritme. Vanaf 'Parties' klinken de Claptonesque gitaarsolo’s van Eric Coen Versteeg (SUMA201) steeds overtuigender. En het is puur genieten van de fijne zangstem van zanger/gitarist Olaf Caarls (Long Conversations, Folk Road Show), zo nu en dan subtiel aangevuld door tweede stem Sam. Je kunt zijn teksten cynisch noemen, of vrolijk pessimistisch zoals Olaf zelf graag zegt, je kunt het ook poëzie noemen: "she believes things will only get better, I'm pretty sure they can't get any worse".
Far stranger near future
De nummers vertonen soms overeenkomsten met Folk Road Show, maar dan toch ook weer helemaal niet. De mannen hebben samen een mooie symfonie te pakken en breiden die, speciaal voor deze release show, vanaf 'Strange times' met plezier uit met gastmuzikant Gertjan Gutman (Splinter, Birth of Joy, Baskar), "omdat we nu eenmaal toetsen bij dit nummer wilden". De eerste single 'Bubble' komt voorbij, het tempo gaat omhoog, maar helaas blijft het publiek nog wat statisch. Dan wordt voor 'Eiffel towers' Pieter van Vliet (Long Conversations, Port of Call) erbij gehaald met zijn trombone. Ook Gertjan blijft letterlijk en figuurlijk op de achtergrond meespelen. Tussendoor zien we Eric trucjes uithalen met een twee-euromunt op zijn gitaar. En Olaf haalt de zang letterlijk uit zijn tenen, of heeft zijn microfoon te hoog afgesteld. Hoe dan ook klinkt heel 'Far stranger near future', inclusief het gelijkgenaamde nummer met geweldige gitaar- en trombonesolo, live heel strak, en veel energieker en uitbundiger dan op de opname. De laatste van het dozijn nummers op het debuutalbum dat we vanavond horen, 'I worry every day', krijgt het gevraagde rock 'n roll einde en eindelijk wat voeten van de vloer.
Nog eentje dan
Voor de toegift, 'Rosa Quinn' uit 2021, betreedt gastzanger Benjamin James Caldwell (Folk Road Show) nog het podium. Om er weer even af te springen als de band ons nog trakteert op een nieuw nummer voor hun volgende album: 'Back home for the summer'. Toe maar! En dan sluiten we deze avond definitief af met hun eerste single 'Headed home', samen met Ben en Gertjan. En we willen nog niet naar huis, dus wordt tweede thuis de WW geopperd om het feestje door te zetten. Na weken achtereen elke dinsdag in de oefenruimte stinken, krijgt Phoenix Rivers vanavond een echt, hard en terecht applaus van een enthousiast publiek.
Let op! Verwar Phoenix Rivers niet met het op 5 april uitgekomen self-titled 'Phoenix Rivers' klassieke muziekalbum dat nu ook op Spotify staat.
Interstellar Solar Fest 2.0
Bij de tweede editie van Interstellar Solar Fest, op 30 maart, is gekozen voor een stevigere nadruk op stonerrock. De lancering in 2023 was al succesvol, met onder andere een geweldige TankZilla en het debuutconcert van Goldwölff. Dit jaar wist de organisatie headliner Truckfighters uit Zweden binnen te halen. En er staan meer nieuwe namen op de poster, naast natuurlijk die van organisator Cosmic Debris. Het niveau is de hele avond hoog, mede dankzij de Zweden en de Noordwijkse verrassing BB & The Binkie Boys.