Uit de kunst: The Klittens en Glitterstudio

Op een woensdagavond fietsen we naar de Zuidwal. Met je rug naar de Grote Markt aan de rechterkant op de kruising met de Boekhorststraat, zit de kleine studio van de kunstenaars van Glitterstudio. Het duo Jana Blom en Caitlin Berner maakt al een tijdje naam voor zichzelf. Het tweetal is een al geruime tijd naam voor zichzelf aan het maken binnen het grafisch vormgeven. Zo kwam de nieuwe huisstijl van Het Puntje van Jana en Caitlin, maakt Glitterstudio veel artwork voor PIP en Optie B en werd er voor NEST ook gewerkt. Daarnaast zou je het duo kunnen kennen van videoclips voor acts als Goldband en Fokko.

Aan de andere kant van de tafel zitten vocalist Yaël Dekker en gitarist Katja Kahana van de band The Klittens. De indie-noir band die we eerder al zagen op de Winterfest-recordings livestream, bij 3voor12 radio en die genomineerd is voor de Music Support award bij de Haagse Popprijzen.

Het is knus in de studio en met zijn allen zitten we aan een grote tafel waarop nog werk ligt wat af moet voor de tentoonstelling. "We zijn nog druk bezig.", vertelt Caitlin ons.

© Glitterstudio

Namen

The Klittens

"Katja en ik komen uit Den Haag, dan zijn er twee bandleden uit Amsterdam en eentje komt uit Nijmegen, maar woont nu in Noorwegen. We waren al vriendinnen voor we de band begonnen.", begint Yaël. De vocalist vertelt dat de band al een jaar of drie bestaat maar dat het eerste werk pas vorig jaar is uitgebracht. "Daarna hebben we best wat toffe shows gedaan. We stonden onder andere voor de fashion week op het hoofdpodium van Paradiso. Dat was heel cool."

Een vraag die bij ons al een tijdje prangde was waar de naam The Klittens vandaan kwam. De woordspeling die gemaakt wordt is vrij duidelijk. "Kitten plus clitoris maakt Klittens.", aldus Katja. Maar het verhaal erachter lijkt ons interessant. Yaël vertelt: "Ik zat met de andere gitarist op een bankje naast onze school, de Reinwardt Academie in Amsterdam. Toen bedacht ik de naam en zei ik dat we een band moesten starten met die naam. Ik hou van woordgrapjes dus vond deze erg leuk."  Het duurde even voordat de band daadwerkelijk realiteit werd. "We begonnen heel conceptueel. Toen we begonnen speelde de bassist nog geen bas en bij de eerste repetities waren we eigenlijk vooral aan het roken en aan het praten over merchandise die we wilden.", aldus Yaël. "Aan het begin was het nog wat rommelig, maar toen de bassist en drummer erbij kwamen begon het allemaal te rollen.", licht Katja nog toe.

Glitterstudio

"Speaking of namen", begint Jana als we naar het ontstaan van Glitterstudio vragen. "Tijdens onze studententijd wilden wij antikraak een studio huren. Niet eens met de intentie om samen te werken. Toen wij het contract tekenden moesten we een bedrijfsnaam bedenken." Waarom de dan Glitterstudio is geworden, heeft te maken met de vele feestjes waar Jana en Caitlin naartoe gingen tijdens hun tijd aan de kunstacademie. "Wij waren van die vervelende mensen die altijd glitters meenamen naar feestjes. En niet een beetje glitters, maar gelijk een hele pot.", aldus Caitlin. "We vonden dat een grappige naam, maar het was nooit de intentie om daar iets mee te gaan doen." Echter ging het duo steeds vaker samenwerken, voor de KABK maar ook voor zichzelf. "Als we gingen VJ-en of andere projecten deden, werd er steeds om een naam gevraagd. Op een gegeven moment gaven we maar Glitterstudio op.", vertelt Jana. De naam bleef plakken en sindsdien is het niet anders. "Soms hebben we een existentiële crisis, dan willen we van naam veranderen. Alleen is iedereen tegen wie we dat dan zeggen, het er niet mee eens." Ook Katja geeft aan Glitterstudio een goede naam te vinden. "Maar laatst was er iemand die ons associëerde met eenhoorns. Dat is echt niet wat we willen.", legt Jana uit. "Aan de andere kant is het contrast van een dergelijke associatie met ons werk dan wel weer leuk." Zowel The Klittens als Caitlin en Jana komen tot de conclusie dat een naam iets vrij abstracts is, dat op een gegeven moment de betekenis verliest. "We hadden ons ook Berner-Blom kunnen noemen, maar dat had dan weer een soort advocatenkantoor- of sigarenwinkel-vibe. Het was dan wel een goede bandnaam geweest."

Dromen

Katja vraagt wat de droomopdracht van de mensen van Glitterstudio is. "Het lijkt me vet om een festival volledig te ontwerpen. Van posters tot animaties, decors en podia.", vertelt Caitlin. "Dan gaan we daar ook zelf DJ-en en exposeren." Er wordt nog even doorgefantaseerd door zowel de band als de kunstenaars. Dan vraagt Jana: "Wat zou jullie droomplek zijn om te spelen?" "Dat festival van jullie, lijkt ons tof.", antwoordt Yaël. "Nou, dan staan jullie geboekt.", lacht Jana. Yaël vervolgt: "Ik wil heel graag naar de Verenigde Staten. Als zij willen dat we komen spelen, betalen ze mijn kaartje ook namelijk." Het maakt volgens de Dekker niet uit waar wordt opgetreden. "Het lijkt ons vooral tof om te toeren en van plek naar plek te gaan.", vult Katja aan. "We deden ooit een kleine tour in Engeland en dan leer je elke dag een nieuwe plek met nieuwe mensen kennen. Die plek bestond daarvoor nog niet voor ons. Dat is heel leuk om te ervaren."

© Olivier S. Garcia

© Megan Bruinen

© Olivier S Garcia

Be Kind

© Glitterstudio

Katja: "Ik heb een vraag over de objecten die ik hier zie hangen. Waar komt die spreuk: 'Be Kind' vandaan? Ik vind dat een leuke uitspraak."
Jana: "Die komt eigenlijk uit de coronaperiode. Net als bijna iedereen in onze omgeving hadden we geen werk, maar we kwamen wel eindelijk aan onze to-do lijst toe."
Caitlin: "We konden allemaal projecten doen die we nog hadden en tegelijkertijd wilden we iedereen laten weten dat ze zich sterk moesten houden. We dachten toen ook nog dat het iets van twee weken zou duren."
Jana: "We hadden daarom eerst een shirt met de leus 'Stay Optimistic' gemaakt. Die werd heel veel besteld en toen zijn we ook dingen als 'Stay Strong' en 'Be Kind' gaan maken."
Caitlin: "We houden wel van positieve boodschappen."
Jana: "En van typografie, als het alleen maar tekeningen zijn mist er toch altijd wel iets. Het was een beetje van: wat willen we de mensen in deze tijd meegeven?"
Caitlin: "We bedachten ons laatst wel dat het veel gevraagd is van mensen om maar positief te blijven en alles maar leuk te vinden. Je mag het ook heel kut vinden allemaal."
Katja: "Dingen zijn soms ook kut, niet altijd natuurlijk. "
Caitlin: "Daarom vind ik de 'Stay Optimistic' en 'Stay Strong' minder kloppen dan de 'Be Kind', die vind ik altijd gelden."
Katja: "'Be Kind' lijkt ook meer te slaan op vriendschappelijkheid, in plaats van positiviteit."
Jana: "De laatste tijd zijn er zo veel dingen die kut zijn, of die nu meer aan het licht komen. Om maar wat te noemen: klimaatcrisis en institutioneel racisme. We weten dat het niet zo makkelijk is, maar soms denken we toch was iedereen maar lief voor elkaar."
Yaël: "Ik ben helemaal voor meer gemeenschapszin."
Caitlin: "We denken bij elke soort quote: die kan ook weer ergens op."
Katja: "Ik maak ook lettertypes maar dan gewoon met pen. Dan schrijf ik ook een miljoen keer Klittens op."
Caitlin: "Als ik Glitterstudio schrijf vind ik het nooit mooi, maar ik doe het wel. Een beetje zoals je vroeger deed met je eigen naam hartje die en die."

Yaël: "Wat gaan jullie eigenlijk exposeren tijdens Uit Het Gareel X 3voor12 Den Haag?"
Caitlin: "Patchwork, maar het is nog niet af."
Jana: "Het wordt een soort grote deken. Daar komen allemaal dingen op die wij de afgelopen twee jaar hebben gemaakt."
Caitlin: "Het wordt een soort timecapsule van de lockdown met allerlei visuele schetsen."
Jana: "Heel veel van die patches zijn dingen die we getest en gemaakt hebben op broeken en dergelijke materialen."
Caitlin: "Ik heb altijd teveel broeken, dan ga ik er maar op schilderen."
Katja: "Ik ben benieuwd. Ik hou van kunst die je kunt gebruiken."
Caitlin: "Dat merkte ik al toen jullie zeiden dat jullie eerst nadachten over merch en toen pas over de muziek, dan kijk je al verder dan alleen het begin."

Tot slot hebben The Klittens vandaag een nieuwe single uitgebracht. Hieronder de video.