Succes drum-'n-bass festival The Void stond in de plannen
“DnB is ongekend vette muziek. Het is funky, het is boombap, je kunt niet stilstaan”
Dat drum-'n-bass springlevend is, blijkt uit het succes van DnB-festival The Void. Het event werd bij de eerste twee edities al uitverkocht en bouwde in rap tempo een betrokken community op. Dit succes stond al in de plannen, vertelt oprichter Sam in een interview met 3voor12 Utrecht.
The Void is een indoor DnB festival dat wordt gehost in het Utrechtse Kabul à GoGo. Er is ruimte voor alle subgenres binnen de DnB, zoals melodische liquid of hardere neurofunk. Sam had al langer ambities voor een eigen festival. Het idee ontstond samen met goede vriend Ash. “Wij houden allebei enorm van DnB en gaan al jaren naar festivals als Blackout in Tivoli of festivals als Liquicity en Rampage.”
Met een flinke dosis ervaring in de muziekindustrie, bijvoorbeeld bij meerdaags hardstyle festival Defqon, wist hij waar hij aan begon. Op de vraag of hij het succes verwacht had, antwoordt hij dan ook direct: “Ja, ik ben niet verrast, anders hadden we ook niet zoveel risico genomen. Het loopt allemaal volgens het plan. Natuurlijk ben ik erg blij en tevreden, maar dit was zeker de bedoeling met The Void.” De combinatie van de locatie, de uitwerking van het event en het feit dat “drum-'n-bass gewoon teringvette muziek” is, is volgens hem een succesformule.
In Utrecht zag het duo mogelijkheden voor een groter DnB-event, onder meer dankzij de stijgende populariteit van het genre. “Drum-'n-bass heeft al lange tijd een solid community, maar de afgelopen jaren wordt het door steeds meer mensen ontdekt.” Reden hiervoor is volgens hem het feit dat “veel goede producers hele vette platen uitbrengen”. Sommige daarvan zijn meer mainstream en daarmee meteen toegankelijker voor mensen die het genre minder of niet kennen. “Maar de donkerdere DnB-genres worden ook groter. Dit genre biedt gewoon ongekend vette muziek. Het is funky, het is boombap, je kan eigenlijk niet stilstaan.”
Daarnaast zagen ze kansen in Utrecht, omdat de DnB-feesten die er zijn vooral in de nacht plaatsvinden. “Wij wilden er een dagfestival van maken”, zegt Sam. Een feest dat middernacht begint en eindigt in de vroege ochtenduren, is volgens hem te laat voor hun doelgroep van eind twintigers en begin dertigers. “Mensen werken in een ritme. Als je vrijdags de hele dag werkt en dan pas 's nachts om 12 uur kunt feesten om nog door te halen tot 6 uur, is dan best pittig”, spreekt hij uit eigen ervaring. Hij vindt dat het de tijd is voor indoor overdagfeesten. “Het blijkt ook uit de kaartverkoop.”
Tijdens de zoektocht naar de perfecte locatie, gingen ze verschillende plekken langs, tot ze uitkwamen bij Kabul à GoGo – de oude Central Studios. “Het vette aan Kabul is dat het eigenlijk gewoon een zwarte doos is”, vervolgt Sam. Perfect voor zijn visie met The Void, omdat het een dagfestival zou worden – maar dan wel met een nachtsfeer. “We stuurden hen een bericht dat we graag dit event kwamen doen. Ze waren eerst nog wat sceptisch. Het is natuurlijk een grote plek en ons event zat nog in een groeifase”, zegt Sam. Toen ze zeiden dat ze het liefst rond de 1.500 kaarten wilden verkopen, ging de venue akkoord. Ze konden artiesten gaan boeken. Ondanks het feit dat het om een event ging dat nog in de kinderschoenen stond, wisten ze zeker niet de minsten op de lijst te zetten. Zo stonden dj’s als Serum, Inja en Burr Oak al op de eerste editie in oktober 2025 achter de draaitafel. “We hadden de eerste keer gelijk een goede line-up. Het waren namen die mensen overtuigden dat wij daadwerkelijk echt van drum-'n-bass houden”, zegt Sam. De eerste keer ging al goed, maar de tweede editie in april 2026 ging volgens Sam “echt door het dak”. “Het was echt ongekend”, zegt hij.
Ze programmeren expres heel breed binnen het DnB-spectrum, waardoor er altijd wel minstens één van de vier zalen in de smaak kan vallen bij bezoekers. Naast de muziek zelf, bieden ze ook een zijprogramma aan met onder andere dansworkshops en ruimte om te skaten. Verder vindt Sam het belangrijk om een verhalend element aan het festival centraal te zetten, door bijvoorbeeld elke dj te introduceren en terugkomend ritueel “The Ritual” waarbij de organisatie kort de controle overneemt met een sync-show vol licht, lasers en dansers. En: The Void heeft geen plattegrond. “Het moet een soort trip zijn waar je je de hele dag in kunt verliezen. Dat miste ik zelf bij andere festivals en ik denk dat daar ook echt onze kracht zit.”
Sam benadrukt dat The Void een festival is dat sterk gedragen wordt door de community. “Iedereen bouwt mee. We werken met veel vrijwilligers en zitten vaak met onze vrienden het decor te schilderen tijdens de voorbereidingen. Het is echt een teameffort, dus bij deze meteen een grote shout-out naar iedereen die ons daarin helpt.”
Voorlopig blijft The Void sowieso twee edities per jaar organiseren, een in het voorjaar en een in het najaar. De volgende editie staat gepland op 3 oktober en belooft zichzelf weer te overtreffen. Onder andere 1991, Subsonic, Basstripper en Pythius gaan draaien, alsook namen als Symplex, Abelyn, TC en Ellie Pingers.
“Naar de toekomst toe hebben we plannen om een groot buitenfestival te organiseren. Dat is ons grote einddoel”, zegt Sam. En dat doel lijkt op relatief korte termijn al werkelijkheid te worden. Samen met de gemeente bekijken ze de mogelijkheden voor bijvoorbeeld een geschikte locatie. “Het is de bedoeling dat we de stijgende lijn doorzetten. We mikken nu op de zomer van 2027 om het buitenfestival te hosten.”