Steekt Falafelpop ‘wereldmuziek’ in een nieuw jasje?
“Wereldmuziek, eigenlijk is die term best gek”
Wat begint als een gedeelde frustratie over hoe muziek wordt ingedeeld, eindigt op 9 mei in de Hall of Fame in Tilburg. Falafelpop, opgezet door vrienden Timo Spijkers en Sander Harryvan, ook bekend als Durum Records, mikt op meer dan alleen een avond livemuziek. Harryvan werkt in marketing, Spijkers in de zorg, maar via muziek vonden ze een gezamenlijk project. Het is een viering van sterke roots en global sounds. Of hoe zij het zelf omschrijven: “Dansbare muziek met invloeden uit alle windstreken”.
Falafelpop duikt in de stroming die vaak ‘wereldmuziek’ genoemd wordt, al wringt die term toch een beetje. Want wat betekent dat nu nog? “Je hebt in platenzaken altijd zo’n bakje ‘wereldmuziek’,” zegt medeorganistor Timo. “Maar eigenlijk slaat dat nergens op. In principe is alles wereldmuziek. Door het zo te noemen, lijkt het iets aparts, terwijl het eigenlijk overal doorheen loopt.” Met Falafelpop wil hij samen met Sander laten zien dat muziek die leunt op niet-westerse invloeden geen aparte categorie hoeft te zijn, maar midden in de hedendaagse scene staat.
Dat idee is niet in Tilburg onstaan. Het zaadje werd geplant toen organisatoren Timo en Sander een reis maakten door Australië. “We zagen daar hoe muziek met een duidelijke verankering in haar roots mensen direct raakt. Uiteindelijk zagen we ook op Nederlandse festivals, zoals Lowlands en Down The Rabbit Hole, dat dit goed werkte, maar tegelijkertijd merkten we dat het buiten de grote muziekfestivals lastig is om dit soort acts een plek te geven”, vertellen ze.
Om dit gat op te vullen hebben zij Durum Records opgericht, een collectief dat acts vertegenwoordigt die verschillende culturele invloeden combineren met moderne genres. De naam ‘Durum’ verwijst niet alleen naar het bekende Turkse gerecht, maar ook naar het idee van iets dat figuurlijk ‘opgerold’ of samengebracht wordt. In hun geval: stijlen, invloeden en achtergronden. “Het is geen genre,” legt Sander uit. “Drie dingen zijn heel belangrijk: een sterke root, dansbaarheid en een fusie met westerse muziek, dat is Durum.”
Die insteek zie je terug in de line-up. Zo combineert Nusantara Beat Indonesische invloeden met westerse pop en psychedelica, terwijl Olkan & La Vipère Rouge, de act waar Timo en Sander zelf het meest naar uitkijken, invloeden uit Zuid-West Azië en Franse muziek vermengt met donkere elektronica en alternatieve clubsounds. Geen ‘exotisch sausje’, maar acts waarbij die invloeden een onderdeel van hun sound zijn.
Toch ligt daar ook meteen de uitdaging. Want hoe voorkom je dat zulke uiteenlopende acts alsnog onder één noemer verdwijnen? Volgens de organisatie zit het verschil in hoe je ze presenteert. “Mensen denken vaak aan onbekende inheemse muziek en vreemde instrumenten,” zegt Timo. “Door het kiezen van een diverse line-up met verschillende genres en invloeden, hopen we dit beeld te kunnen veranderen.”
Falafelpop richt zich dan ook op luisteraars die al in de alternatieve en clubscene zitten, maar vooral die openstaan voor nieuwe invloeden en zich graag laten verrassen. De keuze voor Tilburg is daarin geen toeval. Met diverse scene en een openminded publiek is het een plek waar je veel kan proberen. Ook helpt de gemeente bij nieuwe initiatieven, door makers in contact te brengen met de juiste mensen. Via die weg kwamen Timo en Sander bijvoorbeeld in gesprek met de oud-organisator van Mundial, een festival met een vergelijkbare insteek dat inmiddels is verdwenen.
Toch brengt een eerste editie meer met zich mee dan je denkt. Zeker in een tijd waarin festivals te maken hebben met stijgende kosten. “Het lastigste was het bepalen van de ticketprijs,” zegt Timo. “Je wil het toegankelijk houden, maar je moet het ook rondkrijgen.” De eerste kaarten gingen daarom, om de drempel te verlagen, voor 25 euro weg, inmiddels ligt de prijs op 42 euro.
Een eerste test van het concept vond plaats op 24 april tijdens een instore bij platenzaak Sounds, waar Sababa 5 speelde. De winkel veranderde daar tijdelijk in een dansvloer een kleinschalige, maar veelzeggende voorproef van wat het festival wil neerzetten, ondanks dat de band niet op het festival zelf speelt. “Het is tof om te zien dat iedereen de groove al te pakken heeft, zelfs bij dit kleine event. Hopelijk is dat een voorbode voor 9 mei", zeggen de mannen hierover.
Of Falafelpop daadwerkelijk een blijvende plek verovert, moet nog blijken. Voor nu is het vooral een eerste poging om te laten zien dat ‘wereldmuziek’ misschien vooral een achterhaald label is en dat het publiek klaar is voor iets dat daar dwars doorheen beweegt.
Falafelpop vindt plaats op zaterdag 9 mei 2026 in de Hall of Fame in Tilburg.