Macklemore mag dan een solo-artiest zijn, maar eenzaam voelt zijn podiumbezetting op de mainstage van Pukkelpop allerminst. Hij opent met het krachtige ‘Chant’, waarbij niet alleen zijn band, maar ook achtergrondzangers, dansers en trompettisten het podium vullen. Al direct wordt duidelijk: dit lijkt wel degelijk een headlinerwaardige set te worden. Het hele gezelschap levert een performance die de toon zet voor een avond vol energie. Na het eerste nummer begroet hij het publiek met een warm “Good evening beautiful people”, waarmee hij een huiskamersfeer schept ondanks dat er tienduizenden toeschouwers die op het afgekoelde veld staan. Macklemore vertelt dat hij een dag eerder al op Pukkelpop rondliep - het festival behoort tot zijn favorieten en dit is bovendien zijn laatste festivalshow van het jaar. “We’re going on a musical journey,” kondigt hij aan, en hij heeft nog gelijk ook.
Al vroeg neemt hij ons mee naar zijn beginjaren met ‘Thrift Shop’, waarbij hij zelfs de iconische jas uit de videoclip draagt. Het publiek is enthousiast, en Macklemore danst mee met de choreografieën van zijn dansers. Hij benadrukt hoe bijzonder het is om vrij door de poorten van een festival te lopen en jezelf te kunnen zijn. Die boodschap krijgt extra lading bij ‘Hinds Hall’, waarin hij zich uitspreekt over Gaza en gelijkwaardigheid: niet anti íemand, maar vóór iedereen. Ondanks de frisse avond blijft het veld vol en warmt de liefde van Macklemore de menigte op. Chaos en humor ontbreken niet: twee gelukkigen uit het publiek, Vincent (13) en Tess, krijgen een dansduel. Tess scheurt haar broek in een spagaat, terwijl de jonge Vincent als een kip zonder kop over het podium rent. Daarna volgt Macklemore’s eigen dance break, waarbij hij nog wat pakjes drinken in het publiek gooit.
Natuurlijk, het is geen muzikale wiskunde wat vanavond de klok slaat, maar de show zit vol plezier, hits, sterke statements en plezier. Macklemore praat meer dan een derde van de tijd en natuurlijk mag dat een tandje minder zijn, maar dankzij zijn charisma komt hij ermee weg. Voordat hij zijn show afsluit met zijn grootste hit ‘Can’t Hold Us’ benadrukt hij het nog even: als hij morgen thuiskomt zal hij zijn familie vertellen dat Pukkelpop het mooiste festival van deze zomer was. (AvR)
