Stel je voor: we staan in een Schijndelse stal. Een kleine blik om ons heen toont dat iedereen flink aan het kauwen is. Op wat hooi, nemen we dan maar aan. Iedereen staat met zijn armen in de lucht, en we kijken allemaal voor ons uit, naar het mooiste paard van stal die luistert naar de naam ‘horsegiirL’. We zien lange, bruine manen en een smalle bek - pardon - ‘mond’ waarmee ze door een lang plastic rietje water kan drinken. Achter haar zien we een groot scherm met visuals en veel spirituele affirmaties: “You only live once, trust the rhythm of the earth”. Klinkt dat als een koortsdroom? In de Phoenix is het de realiteit en dus gaan we hop hop, in galop naar misschien wel de meest bizarre act van deze Paaspop-editie.
horsegiirL dus, een Duitse dj die beweert dat haar echte naam ‘Stella Stallion’ is (dat wagen wij te betwijfelen) en zich identificeert als half mens, half paard. Haar masker, dat voor een groot gedeelte uit protheses bestaat, slingert ons direct de ‘uncanny valley’ in. Dit afdoen als een gimmick? Daarmee doe je paardenmeisjE dan weer tekort, want de prettige gestoordheid van dit alles is een combinatie van haar looks, visuals, en zéker haar set. Dat is een lappendeken van techno, hyperpop, breakbeats, hardstyle, jersey club en trance waarbij haar settijd van een uur en een kwartier horsegiirL min of meer dwingt om niet lang te blijven stilstaan bij één genre.
Stilstaan in het publiek; dat gebeurt aan het begin van de set; het is duidelijk dat een groot gedeelte hier even is gekomen om dit fenomeen van dichtbij te aanschouwen, maar de experimentele beats vragen om meer dan alleen maar een vuist de lucht in; dansen met ons hele lichaam zullen we, net zoals horsegiirL zelf. Die is op het podium zichtbaar aan het genieten en zingt er ook bij; het masker heeft de mogelijkheid om de kaken op en neer te laten gaan. Zij wijst in het publiek naar het (tot onze teleurstelling enige) stokpaard en danst rond in haar box. Een opluchting vergeleken met de vele DJ’s die bijna onopvallend afwezig voelen tijdens hun set.
Opvallend in die set is dat haar viral hit ‘My Barn, My Rules’ uitblijft. Andere eigen producties passeren wel zoals ‘My Little White Pony’ en het is ook duidelijk dat de Duitse groot fan is van die andere genre-en-regeltjes-bender DJ G2G. Een geluid van herkenning stijgt er op als ze de frog chaser & 3DMA breakbeat-remix van Party Rock Anthem (genaamd ‘PARTY FROG ANTHEM’ want natuurlijk) draait en de wtf-factor alleen maar groter wordt. Dat blijkt ook in het slotakkoord als de moeite niet eens meer wordt genomen om in tempo te mixen, maar met hard cuts plaat na plaat wordt opgezet en we nog snel even een plotselinge groepsmeditatie mogen doen met als afsluiter horsegiirL’s eigen ‘eat, sleep, slay, 🔁’. Een mantra dat we na dit weekend graag ter harte nemen en al galopperend achter de horizon verdwijnen.
