Mireille Nijhuis streeft naar de emotionele durf van Alanis Morissette

Mireille is tekstschrijver en zangeres van de band Fallen Angel. De eerste muziek voor dit project werd in de jaren ‘90 al gemaakt door de Tilburgse producer Jeps Salfischberger. Pas tijdens de pandemie werden zijn ongebruikte demo's uit het stof gehaald na een onverwachte ontmoeting. Vanwege een gezamenlijke liefde voor de triphop van Portishead en Massive Attack kreeg zij van hem het vertrouwen om zijn muziek te voorzien van eigen zanglijnen en teksten. Dit resulteerde in het uitkomen van de eerste single ‘Save my soul’ in 2024. Onlangs verscheen de vierde single ‘Bittersweet regret’ en nu wordt er hard gewerkt aan het uitbrengen van een volledig album.

De samenwerking kwam op een bijzondere manier tot stand, vertelt Mireille: “Tijdens de lockdown zat live spelen er niet meer in en kon ik mijn creativiteit en energie op muzikaal vlak niet meer kwijt. Op Facebook zag ik een oproep van Salfischberger dat hij voor zijn project Darker op zoek was naar een zanger in de stijl van Depeche Mode of een zangeres in de stijl van Portishead en How to Destroy Angels. Dit voelde voor mij perfect, omdat dat precies de muziek is waar ik van hou en ook de stijl waarin ik op dat moment zelf aan het schrijven was. Hij koos voor dat specifieke project uiteindelijk een zanger, maar vertelde dat hij nog heel veel triphop nummers op de plank had liggen waar ik mee aan de slag mocht gaan. Ik kreeg carte blanche en kon zonder deadline volledig mijn gang gaan.”

© Judith Zandwijk

Geïnspireerd door Alanis Morissette

Opgegroeid als tiener in de jaren ’90 is naast de triphop ook Alanis Morissette een belangrijk onderdeel van haar muzikale inspiratie. Haar liefde voor de zangeres begon op haar veertiende met het album Jagged Little Pill. “Ik had niet veel cd’s, maar deze had ik wel en heb ik héél veel gedraaid. Ik snap niet dat het mogelijk is om een album te maken waarbij elk nummer raak is.” Ze vertelt enthousiast wat zo’n indruk op haar maakte. “Haar muziek zit heel goed in elkaar en heeft hele sterke melodielijnen, een sterk ritme, maar zit ook vol emotie. Eigenlijk zit alles erin. Ze is expressief en dynamisch en naast de mooie zachte introspectieve stukken gaat ze schreeuwend helemaal los. Het hele spectrum aan emoties komt voorbij en ik denk dat daarom heel veel mensen zich kunnen vinden in haar muziek. Ik vind het echt heel leuk dat ze een hele eigen stijl heeft en niet in een hokje te plaatsen is.”

Mireille geeft aan het bewonderenswaardig te vinden dat de zangeres niet bang is om complexe thema’s en emoties aan te tikken. “Dat specifieke album klinkt als één grote emotionele uitbarsting waarmee ze als een soort therapie uiting geeft aan al haar opgekropte emoties en volledig zichzelf is.” De drang om te creëren en nergens aan vast te zitten en zingen wat er in haar opkomt is iets wat Mireille zelf ook doet met haar muziek. Ondanks dat geeft ze wel aan dat ze iets meer van de durf van Alanis zou willen hebben. “Ik zit zelf soms nog te veel op de rem en zou graag wat directer willen zijn als het gaat om het uiten van mijn emoties in mijn muziek. Bij haar lijkt het alsof ze haar dagboek letterlijk voorleest en bij mij is het toch nog iets meer bedekt allemaal.”

De Rijswijkse kreeg een paar jaar geleden per toeval de kans om een aantal nummers van de Canadese zangeres op een podium in Hilversum te zingen. De aanleiding was een gesprek met de organisator van Hemelpop. Die wist haar te vertellen dat een collega nog op zoek was naar een band om op korte termijn op te treden op een bierfestival. Het lukte Mireille vervolgens om in snel tempo een groep muzikanten te verzamelen voor een tijdelijke jaren ’90 coverband.

“Ik had maar iets van drie weken om dit voor elkaar te krijgen en ik was direct eerlijk over het feit dat dat lastig zou worden. Ik was misschien een beetje aan het bluffen, omdat ik wel mijn kans wilde grijpen. De tijdelijke band kreeg de naam Mrs Ripley en naast nummers van Alanis Morissette kwamen op het podium ook covers van liedjes van iconen als No Doubt, K’s Choice en Greta van Fleet voorbij. Lachend en met een knipoog vervolgt ze haar verhaal met dat ze nog wel even een strijd moest leveren met vriendin en Haagse Amy Winehouse coverband zangeres Denise van Dorst. “Bij de verdeling van onze favoriete Alanis nummers heb er uiteindelijk wel een paar laten kapen door haar, haha.. maar gezien de korte voorbereidingstijd was ik allang blij dat ze wilde helpen.”

© Judith Zandwijk

Witchy en bitchy

Met een grote glimlach voegt ze er nog aan toe: “Als het aan mij had gelegen, hadden we er een Alanis Morissette coverband van gemaakt. Daar heb ik gewoon het meeste mee en het ligt mij ook het beste qua stemgebruik. Ik hou van die rauwe emoties, een beetje sarcastisch, een beetje heksachtig en ik klink net als haar vaak ook scherp en nasaal. Witchy en bitchy. Ik weet niet of ik op die manier zou zingen of zou durven zingen als ik dit niet eerder bij haar had gehoord. Alanis heeft mij als artiest dat duwtje gegeven om mezelf op deze manier te mogen laten zien.”

Het concert van Alanis Morissette is op 7 juli 2026. De Britse singer-songwriter Ruti staat in het voorprogramma en special guests die avond zijn Krezip en K’s Choice.
Kaarten zijn te verkrijgen via deze link.