Le Guess Who? verkent nieuw format voor 2027 met enquête
"De volledige rekening bij de bezoeker neerleggen maakt de rekensom makkelijker, maar het festival minder toegankelijk"
In 2023 lag de begroting van Le Guess Who? voor de komende vier jaar keurig klaar i.v.m. de meerjarige subsidieaanvragen voor 2025-2028. Een jaar later kon die bijna de prullenbak in: vanaf 2024 stegen de festivalkosten veel harder dan voorzien. Daarom overweegt het festival een nieuw format, mogelijk met één festivaldag minder. Voordat Le Guess Who? de knoop doorhakt, vraagt het zowel trouwe bezoekers als mogelijke nieuwkomers om mee te denken.
"Een dag eraf is natuurlijk wel een grote keuze", zegt zakelijk directeur Anne Marleen de Jong. De uitkomsten van de enquête vormen geen bindend referendum, maar worden naast de financiële cijfers en gesprekken met medewerkers, partners en subsidieverstrekkers gelegd. De keuze moet de komende maanden vallen.
Het gaat niet om een paar duizend euro. Het gaat echt jaarlijks om een groter gat.
Dat een dergelijke keuze nodig is, werd in 2024 pijnlijk duidelijk. Op sommige onderdelen liepen de kosten met twintig tot dertig procent op. "We zaten echt van: wow, wat is hier aan de hand?" Personeel, productie, artiestengages, reizen en hotelovernachtingen: bijna alles werd duurder. Subsidies worden wel geïndexeerd, maar groeien niet in hetzelfde tempo mee. "Het gaat niet om een paar duizend euro. Het gaat echt jaarlijks om een groter gat."
Daarom zoekt het festival naar een financieel houdbare vorm. "Het is best wel een ingewikkelde puzzel", zegt De Jong. Een paar locaties schrappen klinkt eenvoudiger dan het is. Minder zalen betekent minder capaciteit en daarmee opnieuw minder inkomsten. De volledige rekening bij de bezoeker neerleggen maakt de rekensom makkelijker, maar het festival minder toegankelijk. "Als we dit blijven doen, waar gaat die ticketprijs dan naartoe? En willen we dat als festival?"
Met de enquête wil Le Guess Who? daarom verder kijken dan de vaste achterban. Ook jongeren en potentiële bezoekers wordt gevraagd wat het festival voor hen toegankelijker zou maken. Is dat de ticketprijs, de lengte van het festival of iets anders?
De enquête kan je via deze link invullen en sluit op vrijdag 24 juli.
