Fotosynthese zet moeilijke periode om in nieuw album 'Ik denk dat ik voel'

Wie Fotosynthese is? Hij laat een kijkje daarvan zien op zijn nieuwe album Ik denk dat ik voel, maar ligt het ook toe: “Ik ben mezelf aan het uitvogelen, zoeken naar wie ik ben, daar gaat dit album over.” Hij denkt na en voegt daaraan toe: “Ik ben zelf heel nieuwsgierig en onderzoek graag dingen”. Na acht jaar een album uitbrengen over het proces van zijn ontwikkeling als artiest waarop hij dat uitvogelen laat zien? Dat had hij zelf ook niet helemaal voorzien.

“We woonden afgelegen in een soort bos”, schetst hij als hij vertelt over zijn begin met het genre. “Via mijn broer kwam ik veel in aanraking met rap.” Acts als Opgezwolle pakten als kind al snel zijn aandacht; “dat begint dan met meerappen maar ontwikkelde later tot zelf teksten schrijven”. In het buitengebied waar hij woonde trok hij veel op met zijn broer en gaf hij de passie voor hiphop alle ruimte om te ontwikkelen.

“Toen had je in 2006 het internet”, verklaart hij als volgende stap in zijn artiestschap. Fora afstruinen, teksten en audio delen en feedback ontvangen; het internet was een goudmijn voor Rodolf als artiest. Dit bracht hem uiteindelijk ook bij 101Barz voor twee sessies, in 2009 en 2012. Als 15- en 18-jarige respectievelijk.

© Fotosynthese

Uiteindelijk besluit hij dan in 2016, tien jaar na het starten met rappen, te gaan werken bij Poppodium 013. “Ik ben daar eigenlijk organisch ingerold”, zegt hij daarover. Als ‘dance marketeer' begon hij. Bij deze functie ging het vooral om het promoten van dansfeesten. Daarna groeide hij door tot senior marketeer, hoofd marketing en communicatie, directeur marketing en communicatie en uiteindelijk zakelijk directeur bij festival Roadburn. Een pad waar hij ook naar refereert in de titeltrack van zijn album: “dan weer directeur, dan weer adviseur, dan weer op een stage”.

Uiteindelijk besloot hij vorig jaar te vertrekken bij 013, want: “na tien jaar was het wel tijd voor een nieuwe stap”. De verleende vrije tijd van het stoppen bij 013 zorgde ervoor dat Rodolf wat meer op dit nieuwe album kon focussen. “Sommige teksten zijn al vier jaar oud”, zegt hij. Het album heeft als album vooral in deze nieuw gevonden vrije tijd ontwikkeling doorgemaakt: “het eerste idee was om er een ep van te maken”.

De oudste teksten vind je op ‘Antwoorden zijn (nog steeds) ver weg’. Een referentie naar zijn oude single ‘Antwoorden zijn ver weg’ uit 2008. Een sample uit dat nummer hergebruikt hij nu op zijn nieuwe album met een beat die vergelijkbaar is, maar wel een stuk frisser is. De sound is wat moderner, het klinkt rustiger, maar het refrein is woord voor woord nog hetzelfde.

“Ik heb het heel lang heel ver weggestopt”, zegt hij over zichzelf als rapper. Naast zijn tijd in 013 heeft hij, mede daarom, dan ook niets uitgebracht. Dat is ook deels waar ‘ik denk dat ik voel’ over gaat. “Het gaat over het einde van een ingewikkelde periode”, een periode waarin hij veel over zichzelf heeft geleerd en veel “groeipijn” heeft ervaren. “De botsing tussen denken en voelen”, wil hij ook sterk terug laten komen in zijn album.

Twee opmerkelijke namen op het ‘ik denk dat ik voel’ zijn Big2 van de Opposites en Dave Budha. Samen met de Opposites is hij op Curaçao geweest en heeft Big2, Twan van Steenhoven, heel hoog zitten. Dave Budha valt vooral op omdat hij zijn eerste rap verse in vijf à zes jaar dropt, nu hij de afgelopen jaren meer in de indiepophoek zit. Over zijn nieuwe rapverse is Rodolf enthousiast: “atypisch, maar dat past bij Dave”.

Een terugkerend thema in zijn huidige album cyclus is schermen. “Het symboliseert conflict, maar je hoeft elkaar niet echt pijn te doen”. Het gaat hier om de pijnpunten, hoe een klein tikje op een gevoelige plek grote gevolgen kan hebben voor je mentale toestand.

Naast de sport, gaat het ook om wat er te zien is óp schermen. “Ik heb veel moeite gestoken in de video’s”, vertelde Fotosynthese in een eerder interview. “Ik wilde iets maken waar ik over vijf of tien jaar naar terug kan kijken met trots”, "Ik denk niet dat ik over vijf jaar nog reels terug ga zitten kijken”, voegt hij toe. Een extra focus op lange shots benoemt hij specifiek, dit is volgens Rodolf onmiskenbaar menselijk. Hij houdt kunstmatige intelligentie graag weg bij zijn creatieve proces.

Voor zijn video’s heeft hij hulp gekregen van Johan Verhoeven, die in het verleden samen heeft gewerkt met rappers als Bokoesam, Ronnie Flex en zelfs een clip voor de Amerikaanse rappers ASAP Rocky en ASAP Ferg.

Dit keer is de Bredanaar vastberaden om door te blijven gaan als Fotosynthese. De naam is zelfs op hem gegroeid, “vroeger vond ik de naam gek”. Hoe is hij erop gekomen? "Ik opende gewoon een boek tijdens biologie en vond het wel hard klinken”. Laatst kwam hij erachter dat fotosynthese is ontdekt door 18de-eeuwse bioloog Jan Ingenhousz, die afkomstig is uit Breda.

Een toekomst als bioloog laat hij achter zich liggen, als rapper wil hij wel vasthouden. Voor nu zal het naast ander regulier werk blijven bestaan. Te veel op commercie moeten letten schaadt volgens Rodolf zijn intrinsieke motivatie om muziek te maken.

Fotosynthese treedt in het kader van zijn nieuwe album op in MEZZ op zaterdag 31 oktober met rapper PEP in het voorprogramma