Alex Van Halen geridderd in Nijmegen

Alex van Halen was speciaal voor de gelegenheid met zijn echtgenote overgevlogen vanuit Los Angeles. Hij droeg het lintje direct op aan zijn in 2020 overleden broer Eddie. Beide broers werden in Amsterdam geboren, maar hun prille jeugd ligt in Nijmegen. Het gezin Van Halen verhuisde kort na de geboorte van Alex naar de Gelderse stad en woonde van 1955 tot 1962 in een flat aan de Rozemarijnstraat in de wijk Heseveld. In 1962 emigreerde het gezin naar de Verenigde Staten, op zoek naar een betere toekomst.

De broers namen hun Nijmeegse muzikale basis – vader Jan was klarinettist en saxofonist – mee naar Pasadena, Californië. Hoewel Alex aanvankelijk gitaar speelde en Eddie drumde, ruilden ze al snel van instrument. De broers richtten in 1972 Van Halen op, waar de jaren daarna bassist Michael Anthony en zanger David Lee Roth aansloten. De band kende daarna nog wisselende samenstellingen, maar de kern bleef bestaan uit Alex en Eddie van Halen.

Met Eddies revolutionaire gitaarspel en Alex’ drumstijl groeide de formatie uit tot een succesvolle en invloedrijke rockband, met onder meer de albums Van Halen (1978), Van Halen II (1979), 1984 (1984) en For Unlawful Carnal Knowledge (1991) en hits als 'Runnin' with the Devil', 'Jump', 'Why Can't This Be Love' en 'Ain't Talkin' 'bout Love'. Eddie van Halen overleed in 2020.